Psyllium on teatud tüüpi seemned, mis kasvavad Lähis-Idas leiduval taimel Plantago psyllium. Mõned inimesed neelavad kesta või väljaspool seemnet kiudainetena. Sellel on väga kõrge kiudainete sisaldus võrreldes teist tüüpi teraviljade või toiduainetega. Mõned kõige levinumad psülliumi eelised hõlmavad regulaarse roojamist, kõhupuhituse vähenemist, sisemist puhastamist, kolesterooli ja gaaside vähenemist.
Psülliumi kestaosa koosneb peaaegu täielikult kiudainetest, seega on see suurepärane viis seedesüsteemi reguleerimiseks. Kiudained on tervisliku toitumise vajalik osa. See surub toidu kiiresti läbi käärsoole ning muudab väljaheite mahukaks ja pehmeks. Kui soolestikku regulaarselt ei liigutata iga päev, võib inimesel tekkida kõhukinnisus või kõhulahtisus.
Kiudainerikas dieet alandab ka kolesterooli, puhastades kehast rasva. Kolesterooli on kahte tüüpi: kõrge tihedusega lipoproteiinid (HDL) ja madala tihedusega lipoproteiinid (LDL). LDL on “halb” kolesterool, mida alandab kiudaine. Psülliumi kestade söömine koos madala rasvasisaldusega dieediga on hea viis tervise säilitamiseks.
Kiudainerikka dieedi üks kõrvalmõju on kaalulangus. Inimesed, kes soovivad rasva kaotada, saavad kasu, kui söövad rohkem kiudaineid, sest need täidavad kõhtu ja vähendavad näljatunnet. Kiudained alandavad ka inimese veresuhkru taset. Kõrge veresuhkru tase on seotud kaalutõusu ja isuga. Kalorite asendamine kiudainetega on lihtne viis psülliumi kõigi eeliste kasutamiseks.
Muud psülliumi eelised hõlmavad gaaside ja puhitus vähenemist. See hoiab toidul süsteemis liikumist, selle asemel et lasta sellel soolestikus seiskuda ja probleeme tekitada. Psülliumi tuleb sisse võtta rohke veega, sest kui vett ei tarbita, võivad kestad põhjustada krampe ja kõhukinnisust. Täiskasvanud peaksid iga päev jooma kuus kuni kaheksa klaasi vett, eriti kui nad söövad psülliumi kestasid või muid kiudainerikkaid toite.
Mõned inimesed on psülliumi suhtes allergilised ja ei tohiks kunagi kestasid süüa. Inimesed, kellel on see allergia, saavad psülliumi osakeste allaneelamisel anafülaktilise šoki. Inimesed, kellel on käärsoole divertikuloos, peavad vältima ka psülliumi, sest väikesed kestad võivad soolevoltidesse kinni jääda. Need, kellel on hiljuti olnud sooleoperatsioon, peavad ka psülliumist eemale hoidma.
Psülliumi võtmist alustades tuleb alustada väikestest annustest. Kui kõrvaltoimeid pole, on hea annust suurendada. Tavalise annuse saavutamine ja kõigi soovitud psülliumi eeliste saavutamine võib aga võtta mitu nädalat.