Podagra on reumaatiline haigus ja selle sümptomid võivad olla äärmiselt valusad. Kusihappe killukujulised ladestused võivad koguneda sidekoesse, näiteks luudevahelistesse liigestesse, ja põhjustada põletikulist artriiti. Podagra esmased märgatavad sümptomid on tükilised kusihappeladestused liigeste ja kõrva serva ümber.
Umbes 75% podagra patsientidest tunneb valu suures varvas. Levinud sümptomid on ka liigesevalu jalgades, nagu pahkluud, kandad ja jalalaba, nagu ka põlveliigesevalu. Podagra võib põhjustada ka liigesevalu küünarnukites, randmetes ja sõrmedes. Umbes 5% kõigist podagra juhtudest on seotud artriidiga.
Mõnikord pole põletikusümptomeid tegelikult põhjustatud podagrast, vaid valepodagrast, mida nimetatakse kondrokaltsinoosiks või pseudopodagraks. Kaltsium, mitte kusihape, koguneb pseudopodagra korral. Kaltsiumfosfaadi kristallid ei ole nii tõsised kui kusihappekristallide kogunemine kehale.
Kusihappe ladestumine on podagra tõsised sümptomid, kuna neerud võivad kahjustada saada ja tekkida neerukivid. Kusihape tekib organismis puriinide lagundamisel. Puriine leidub paljudes toiduainetes, sealhulgas maksas, anšoovistes, kuivatatud kaunviljades ja kastmes ning need on ka osa inimkoest. Tavaliselt lahustub kusihape vereringes ja eritub organismist uriiniga. Kui kusihapet koguneb liiga palju ja seda ei eemaldata, tekib hüperurikeemia või kusihappe liig.
Kuigi hüperurikeemia on üks podagra sümptomitest, on see tavaliselt tuvastatav ainult meditsiiniliste testide abil. Hüperurikeemia ise ei põhjusta ärevust; see on kahjulik ainult siis, kui liigne kusihape koguneb ja moodustub kehas kristallideks. See on kristalliseerunud kusihappe valulik, tükiline kogunemine liigeste ümber, mis on selle seisundi üks peamisi tõsiseid sümptomeid.
Lisaks kusihappe ladestumisest põhjustatud valule on mõned muud podagra sümptomid liigeste jäikus ja punetus. Kuumuse tunne liigestes on samuti üks levinumaid sümptomeid. Stress võib põhjustada sümptomeid, nagu ka alkohol, narkootikumid ja/või muud haigused. Podagrahood võivad ilmneda kuude või aastate intervalliga, kuid rünnakud võivad aja jooksul muutuda intensiivsemaks ja sagedasemaks.
Rünnakute vahelisel ajal ei pruugi podagrahaigetel esineda podagra sümptomeid ja seda nimetatakse “intervallfaasiks”. Neerukahjustus on üks sisemistest sümptomitest ja esineb sageli podagrahaigetel pärast kümmet või enam aastat haigusega elamist. Krooniline tohpaceous podagra on podagra kaugelearenenud staadium, mis võib olla väga invaliidistav.