Plaanimajandus võimaldab ühiskonnal suunata oma jõupingutused otseselt konkreetsete eesmärkide saavutamisele ning võib ka piirata või ära hoida mõningaid turumajandusega seotud ühiseid probleeme. Plaanimajanduse üks peamisi eeliseid on võime kiiresti ja täielikult mobiliseerida majanduslik jõud sõdade pidamiseks või suurte projektide elluviimiseks. Plaanimajandus võimaldab sotsiaalsetel väärtustel kujundada majanduselu viisil, mida konkreetne ühiskond võib pidada kultuuriliselt sobivaks, kuid mis ei tekiks planeerimata süsteemis loomulikult. Plaanimajandus on immuunne ka teatud turumajanduse põhiprobleemide suhtes.
Plaanimajanduses juhib kogu tegevust või vähemalt kogu tootmist mõni keskasutus, tavaliselt riik. Plaanimajanduse kõige äärmuslikum versioon, mida mõnikord nimetatakse ka käsumajanduseks, maksimeerib plaanimajanduse eelised ja ka puudused. Käsumajanduses on tootmise täielik riigijuhtimine ja see võib hõlmata ka tarbimise kontrolli selliste mehhanismide kaudu nagu normeerimine. Ajalooliselt on plaanimajandus moodsa ajastu tooted, kuna neid võeti esmakordselt laialdaselt kasutusele Esimese maailmasõja ajal, kuigi majandusplaneerimise elemendid olid Euroopas tavalised alates Colberti Prantsuse merkantilismi ajast.
Plaanimajanduse üks olulisemaid eeliseid on võime koondada kogu riigi tootmisjõud ühele olulisele eesmärgile. Majandusplaneerimist kasutati Nõukogude Liidu industrialiseerimiseks 1930. aastatel. Planeerimist kasutas ka iga rahvas mõlemas maailmasõjas. Paljud riigid hõlmasid korporatsioonide juhitud rolli, kuid üldine majanduslik suund tuli tsentraliseeritud ametiasutustelt. Seda tüüpi planeerimine tagas, et suurem osa iga riigi jõupingutustest oli suunatud sõjatoodangule.
Mõned riiklikud eesmärgid on vähem konkreetsed kui võit fašismi üle, kuid neid on siiski kergem saavutada, kui ressursse ja tegevusi riiklikul tasandil koordineerida. Näiteks oli Nõukogude Liidu elanikkond 1917. aastal suures osas kirjaoskamatu, kuid kirjaoskuse poolest oli see kokkuvarisemise ajal samaväärne teiste arenenud riikidega. See näide toob esile veel ühe plaanimajanduse eelise: võime taotleda sotsiaalseid eesmärke majanduslike vahenditega. Turujõud võivad kaasa tuua kirjaoskuse suurenemise, kuid planeerimine ja suunamine kiirendasid oluliselt kirjaoskuse määra tõusu Nõukogude Liidus.
Kuigi turumajandus on võimeline olema tohutult tootlik, on neil ebastabiilsus. Plaanimajanduse üks olulisi eeliseid on võimalus põgeneda turumajanduse ja majandustsükli volatiilsusest. See protsess on ajalooliselt toonud kaasa madalama tootlikkuse taseme, kuid sageli on see tekitanud suuremat rahulolu kodanike seas, kes on ajalooliselt olnud valmis vahetama teatud tootlikkust majandusliku kindlustunde vastu.
SmartAsset.