Piraatlus on termin, mida kasutatakse Internetiga seotud ebaseadusliku failide jagamise, allalaadimise ja võltsimise tohutu maailma kirjeldamiseks. Interneti-piraatlus on ohtlik ja tavaliselt illegaalne. Interneti-piraatlust on palju erinevaid, mida tuleks hoolikalt vältida; teadmata klienti võib oodata trahv, kriminaalsüüdistus ja arvuti, mis on täis viiruseid.
Failide jagamine on Interneti-piraatluse üks vanimaid vorme ja tekitab endiselt mõningaid eetilisi vaidlusi. 1990. aastatel loodi failijagamisprogrammid, mis võimaldasid kasutajatel jagada üksteise muusikateeke, videoklippe ja muid väikeseid faile. Kahjuks põhjustas see sõbralik protsess sageli mitmesuguseid probleeme. Faile võib kergesti nakatada viirustega, et hävitada teisi arvuteid; lisaks kujutab failijagamine endast tavaliselt autoriõiguste rikkumist, mis on ebaseaduslik. Failide jagamise piiramiseks esitati mitu kõrgetasemelist kohtuasja inimeste vastu, kellel oli suur raamatukogu ebaseaduslikult allalaaditud materjalidega.
Paljud kontorid ja ettevõtted tegelevad sageli piraatlusega, ilma et nad sellest arugi saaksid. Enamik tarkvaraprogramme on mõeldud installimiseks ainult ühte arvutisse; plaatide või programmide jagamine arvutite vahel on see, mida eksperdid nimetavad lõppkasutaja piraatluseks. See kontseptsioon on üks suuri eetilisi arutelusid, kuna paljud inimesed väidavad, et programm peaks suutma töötada kõigis selle omaniku arvutites; inimesel pole kindlasti vaja osta iga CD-mängija jaoks CD duplikaati. Kuid 21. sajandi alguse seisuga on lõppkasutajate piraatlus enamasti ebaseaduslik ja sellel võivad olla juriidilised tagajärjed ettevõtetele ja töötajatele.
Kahjuks tabab võltsimine palju ohvreid, kes püüavad olla eetiliselt mõistlikud ja vältida piraatprogramme. Interneti vaba maailm võimaldab võltsimispiraatidel luua veebisaite, mis on peaaegu identsed seaduslike edasimüüjatega. See võimaldab piraatidel müüa tarkvara digitaalseid või paberkoopiaid, millele neil pole seaduslikku õigust. Võltsimine võib olla väga veenev, kuna pakend, koostis ja tootekirjeldus võivad kõik olla seaduslikult müüdavate toodete täpsed koopiad. Võltsitud tarkvara ostmise vältimiseks ostke ainult algselt müüjalt või vaadake toote ametlikult veebisaidilt lugupeetud ja heakskiidetud edasimüüjate loendit.
Piraatlus võib jätta mulje, et see ei tekita kahju, kuid see ei vasta tõele. Lemmikartisti muusika ebaseaduslik allalaadimine toob kaasa selle, et sellele muusikule ei maksta tema töö eest jääkraha. Lisaks võivad ebaseaduslikud allalaadimised olla täis nuhkvara ja viiruseid, mis võivad kõvakettaid hävitada ja arvuteid rikkuda. Lõppkasutaja või võltsitud tarkvara puhul ei saa kasutajad, kellel pole seaduslikku koopiat, saada tootjalt programmituge ega värskendusi.