Patoloogi assistent (PA) uurib inimkeha anatoomiat, täpsemalt rakke, kudesid, elundeid ja kehavedelikke, et mõista haigusi. Patoloogi assistendi töökohad on sarnased patoloogide töödega, kuid patoloogi assistent ei saa diagnoosi panna. Need kaks arsti teevad sageli tihedat koostööd ning PA konsulteerib patoloogiga ja tugineb suuresti tema täiendavale koolitusele.
Patoloogi assistendiks saamiseks tuleb läbida konkreetne koolitusprogramm. Enamiku programmide läbimiseks kulub neli kuni kuus aastat ja üliõpilane omandab kas bakalaureuse- või magistrikraadi. Enamik patoloogi assistendi töökohaga tegelejaid on head kriitilised mõtlejad, kellel on kindlad probleemide lahendamise oskused. PA peaks silma paistma matemaatika ja loodusteaduste kursustel, kuna koolitus keskendub suurel määral sellistele ainetele nagu bioloogia, keemia, anatoomia, füsioloogia ja füüsika. Edukas patoloogi assistent peaks olema detailidele orienteeritud, omama tugevaid suhtlemisoskusi ja suutma hästi töötada koos või üksi.
Enamik patoloogi assistendi töökohti jaguneb teadustöö, haiglatöö või laboritöö kategooriasse. Teaduses võivad need arstid töötada surnukuuris, teha lahkamisi ja valmistada surnukeha ette vaatamiseks ja matusteks. See hõlmab surmajärgset ekspertiisi, kus PA uurib inimese haiguslugu, teeb pilte ja kirjutab lahkamisprotokolli.
Haiglas võib patoloogi assistendi töö olla mitut erinevat laadi. Tavaliselt meeskonnas töötades uurib patoloogi assistent proove ja koeproove mikroskoobi all, otsides konkreetseid haigusi. PA on kvalifitseeritud ka kirurgiliste protseduuride läbiviimiseks, kuid haigust või haigust saab diagnoosida ainult patoloog. Haiglas vastutab patoloogi assistent meditsiiniseadmete korrapärase puhastamise ja steriilsena hoidmise eest. Patoloogi assistendi töökohad nõuavad suhtlemist paljude erinevate haigustega, seega peaks PA praktiseerima sanitaarprotseduure ning järgima ettevaatusabinõusid ja -standardeid, et vältida mikroobide levikut.
Patoloogi assistentide laboratoorsed tööd hõlmavad proovide lahkamist ja uurimist keemilise analüüsi jaoks. On oluline, et PA registreeriks need leiud täpselt, et saaks teha täiendavaid uuringuid. Laboritöö võib hõlmata ka töötamist amööbi ja organismidega ning need uuringud võivad viia avastusteni inimese anatoomia kohta.
Patoloogia on valdkond, mille järele on suur nõudlus. Paljud haiglad, laborid, matusebürood ja valitsusasutused eelistavad täita patoloogiaassistendi töökohti, kuna PA ja patoloogi tööülesanded on sarnased.