Sertifitseeritud eetilise häkkeri eksam hõlmab mitmesuguseid turvapõhimõtteid ja tööriistu, mis aitavad spetsialistidel arvuteid ja võrke rünnakute eest kaitsta. Test nõuab põhjalikke teadmisi teabe kogumisest, operatsioonisüsteemide häkkimisest, võrguturbest ja pahavarast ning eeldab, et kandidaadid oskavad kasutada selles valdkonnas levinud tööriistu. Parim sertifitseeritud eetilise häkkeri eksamiks valmistumise plaan peaks võimaluse korral sisaldama põhjalikke õppejuhendeid, praktikaeksameid, turvatööriistade kasutamise kogemust ja volitatud koolituskursust.
Enne sertifitseeritud eetilise häkkeri eksami ettevalmistamise kava loomist peavad kandidaadid kindlaks tegema, kas nad peavad läbima kursuse volitatud pakkuja juures. Kandidaadid, kellel ei ole vähemalt kaheaastast töökogemust infoturbe rollis, peavad läbima volitatud kursuse veebis või koolituskeskuses. Tüüpiline kursus pakub praktilist praktikat, kasutades eksamiga hõlmatud häkkimistööriistu, reaalajas või videoloenguid, õpikuid või õppejuhendeid ja praktilisi laboriharjutusi. Need kursused on sageli kasulikud ka siis, kui neid ei nõuta, sest need annavad võimaluse praktiliste kogemuste saamiseks ja juhendajate tagasisideks.
Õppejuhendi ostmine on veel üks kasulik näpunäide sertifitseeritud eetilise häkkeri eksamiks valmistumiseks. Kiirendatud kursuse läbinud kandidaadi jaoks annavad raamatud õpitud teemade põhjaliku ülevaate ning on hea allikas oma tugevate ja nõrkade külgede hindamiseks. Lisaks õppejuhenditele on saadaval põhjalikumad juhendid, mis sisaldavad palju rohkem teavet ja on eriti kasulikud neile, kes alustavad eksamiteks valmistumist. Arvuti kohtuekspertiisi, läbitungimistestide, veebirakenduste ja operatsioonisüsteemide raamatud on abiks ka sertifitseeritud eetilise häkkeri eksamiks valmistumisel. Kui eksamikandidaat eelistab kasutada õppejuhendi lugemise asemel praktikaküsimusi, siis on saadaval raamatud, mis sisaldavad eksamiküsimuste ja -vastuste näidiseid ning võivad sisaldada isegi testimistarkvaraga CD-d või DVD-d.
Kuigi eksami sooritamiseks ei ole vaja simulatsioone ega veebilaboreid sooritada, on enne eksami sooritamist väga kasulik tutvuda tavaliste arvutiturbetööriistadega. Mõned eksamiküsimused käsitlevad konkreetse stsenaariumi jaoks kasutatavaid parimaid tööriistu ja eeldavad, et kandidaat on kursis nende programmide põhifunktsioonidega. Õppejuhendites loetletakse tavaliselt eksamiga hõlmatud tööriistad ja kandidaadid saavad paljud programmid ettevõtte veebisaitidelt alla laadida. Mõned veebikursused hõlmavad laborisseansse, mille tööriistad on juba virtuaalsesse keskkonda installitud ja võimaldavad kandidaatidel süsteemile kaugühenduse kaudu juurde pääseda.