Puu- ja köögiviljade külmutamine võib neid säilitada kuni aasta või kauem. See säilitusmeetod on lihtsam ja kiirem kui muud meetodid, nagu konserveerimine ja kuivatamine. Mitte ainult ülejäägid või hooajalised tooted pole saadaval aastaringseks kasutamiseks, vaid neid saab nautida ka värskema ja maitsvamana.
Puu- ja köögiviljade külmutamiseks vali täiesti küpsed isendid. Need sobivad siis pärast sulatamist just söömiseks. Ärge külmutage köögivilju ega puuvilju, mis ei sobi kohe söömiseks. Alaküpsed tooted jäävad alaküpseks; üleküpsenud puuviljade külmutamine halvendab tõenäoliselt veelgi selle maitset ja viljaliha tekstuuri.
Ostke värskeid tooteid koguses, mida saab kohe külmutada. Liiga kaua istudes kaotab toode nii värskuse kui ka tugevuse ja maitse. Samuti kaotab see palju olulisi toitaineid.
Puu- ja juurviljade külmutamiseks ei ole ette nähtud kaua veninud ettevalmistusi. Lihtsalt peske neid esmalt jääkülmas vees. Mõnikord aurutatakse puu- ja juurvilju eelnevalt või kastetakse keevasse vette. Seda protsessi nimetatakse blanšeerimiseks. See parandab toodangu üldist kvaliteeti ja püsivat väärtust.
Seejärel koorige või koorige tooted, mida tuleb koorida või koorida. Eemaldage seemned või kaevud. Lõika ja viiluta väikesteks tükkideks. Toodet on palju lihtsam külmutada, kui need on väikeste tükkidena. Väiksemaid puuvilju, nagu marju, võib külmutada sellisena, nagu nad on.
Tõsta viilutatud tükid vahedega vahapaberile ritta ja aseta umbes tunniks ajaks sügavkülma. See esialgne puu- ja köögiviljade külmutamise viis tagab, et üksikud tükid jäävad eraldi ega kleepu hiljem üksteise külge. Kui need on külmunud, eemaldage need vahapaberist ja pakkige sügavkülma kilekottidesse või plastkarpi. Pakkige lõdvalt, jättes sisse tühimiku või ruumi.
Pange pakendatud tooted sügavkülmikusse, sügavkülmikusse või püstisesse sügavkülma. Peaasi on kasutada sügavkülmikut, mille temperatuuri saab kiireks külmutamiseks reguleerida null kraadi Fahrenheiti või alla selle. Kiirel külmutamisel viljas olev veesisaldus külmub ja moodustab vilja sees väikesed jääkristallid. See hoiab vilja enam-vähem tervena. Kui aga külmutada aeglaselt, tekivad suuremad jääkristallid. Need rikuvad ja lõhustavad puuvilja rakustruktuuri, muutes viljad sulamisel mitte kõvaks, vaid pisut märjaks või pehmeks.
Tavalistel temperatuuridel kipuvad puu- ja juurviljad teatud ensüümiaktiivsuse tõttu neis kiiresti mädanema. Külmutamine inaktiveerib need ensüümid ja aeglustab seeläbi normaalset mädanemisprotsessi. Külmutamine peatab ka mikroobide kasvu, mis muidu oleksid toodet rikkunud. Kui need mikroobid üles sulatatakse, naasevad need tavapärasesse tegevusse, seega peab sulatamine toimuma järk-järgult ja läbima sügavkülmikus endas.