Kõrvitsad sisaldavad ohtralt toitaineid, sealhulgas A-vitamiini, beetakaroteeni ja rohkelt kiudaineid. Need sobivad hästi ka paljude soolaste ja magusate rakenduste puhul – alates vürtsikatest kõrvitsasuppidest mereandidega kuni klassikalise kõrvitsapirukani. Mõned kokad on rahul konserveeritud kõrvitsapüreega, kuid teised eelistavad valmistada püree nullist, alustades kõrvitsate röstimisest. Kõrvitsate röstimisel peavad kokad valima röstimiseks õige kõrvitsasordi, asetama selle õigesse küpsetusnõusse ja laskma ahjus röstida. Nagu paljude kõvade koorega kõrvitsate puhul, nõuab ka kõrvitsate küpsetamine aega ja kannatlikkust.
Esimene näpunäide kõrvitsate küpsetamiseks on tavaliselt valida õige sort. Suhkrukõrvitsad on sageli valik, kuna paljud neist on magusamad ja tihedamad kui muud tüüpi. Suhkrukõrvitsat valides peaksid kokad kontrollima seda sinikate, pudruste laikude ja aukude suhtes. Need asjad võivad viidata kõrvitsale, mis on riknemise lähedal. Heal kõrvitsal on tavaliselt keskmise kuni tumeoranži viljaliha, mis on kõva ja kõlab õõnsalt, kui keegi sellele koputab. Tumedam nahk viitab tavaliselt parema maitsega viljalihale.
Samuti on oluline kõrvitsa pesemine enne röstimist. See eemaldab koorest mustuse, pestitsiidid ja õlid ning hoiab ära nende ainete sattumise röstimise ajal viljaliha. Pärast pesemist peaks kokk kõrvitsa tavaliselt vertikaalselt pooleks lõikama ja lusikaga seemned välja kraapima. Kokk võib seemneid muuks kasutamiseks salvestada või need ära visata.
Korralikud küpsetusnõud kõrvitsate küpsetamiseks hõlmavad tavaliselt keraamilisi, klaasist ja õhu käes küpsetatavast metallist küpsiseplaate. Kõik seda tüüpi küpsetusnõud kuumenevad tavaliselt aeglaselt, mis võimaldab kõrvitsa viljalihal järk-järgult röstida ja pehmeneda, selle asemel, et seest kõrbeda ja seest tooreks jääda. Mõnele kokale meeldib enne kõrvitsapoolikute asetamist ahjuvormi põhja lisada umbes 1 tolli (umbes 2 cm) vett, lõikepool all.
Enamik kõrvitsaid röstib hästi umbes 350 °C (176 °F) juures umbes tund. Kui seadistate taimeri küpsetamise alguses vaid 40 minutiks, võib kokk kahvliga kontrollida, kas kõrvits on pehme. Kui kahvel libiseb vastupanuta nahka, on kõrvits täielikult röstitud. Kannatlikkus röstimise ajal võib olla väga oluline. Kokad peaksid vältima kõrvitsa piilumist või koore kontrollimist enne aja möödumist. See vabastab ahjust kuumuse ja võib takistada kõrvitsa korralikku röstimist.