Enne mis tahes DIY sahtlite valmistamise projekti alustamist on oluline kindlaks teha, kuidas sahtleid kasutatakse. Kui sahtlid on mõeldud näiteks kapis olemasolevate sahtlite asendamiseks, on oluline mõõta vanad sahtlid ja avaus ning võtta arvesse riistvara, mida sahtlite avasse kinnitamiseks kasutatakse. Kui isetegemise sahtlid tehakse kapi jaoks, mida ehitatakse samuti nullist, on oluline koostada üldine ehitusplaan mõõtude, riistvara, funktsioonide jms osas.
Enne projekti algust on hea mõte kokku panna kõik vajalikud tööriistad. Tõenäoliselt vajab ehitaja isetegemise sahtlite valmistamiseks erinevat tüüpi saagi, ruuterit, palmilihvijat, puurit ja muid tööriistu. Vajalik on ka piisav tööruum; see peaks olema hästi valgustatud ja hästi ventileeritud, kuna isetegemise sahtlitesse sisselõigete tegemisel tekib tõenäoliselt saepuru. Abiks on see, kui käepärast on mõõdulint ja tisleriruut täpsete mõõtmiste tegemiseks ning ka märgistused nurgeliste lõigete tegemiseks. Hiire- või hakksaag on hea valik suure osa sahtlite lõikamiseks.
Valige materjalid hoolikalt. DIY sahtlid on tõenäoliselt valmistatud puidust, kuid valida on paljude puiduliikide vahel. Lehtpuidust saab üldiselt parimaid isetegemise sahtleid, kuna need on vastupidavad ja atraktiivsed, kuid need on kallimad kui okaspuid, mis kipuvad kõverduma, pragunema ja lõhenema. Sahtli põhi ja tagaosa ei pea tingimata olema valmistatud täispuidust; Selle asemel võib kasutada puitlaastplaati või mitme tihedusega puitkiudplaati või MDF-i, kuna need materjalid on piisavalt tugevad, kuid palju odavamad kui täispuit.
Mõelge, kuidas sahtli erinevad osad kokku kinnitatakse. Vuugid võivad olla nii lihtsad kui kahe puidutüki kokkukleepimine või sama keerulised kui tuvisabaühenduste tegemine. Sahtli külgede liimimine on piisav, kui sahtlid on mõeldud ainult kergeks kasutamiseks. Võib kasutada ka kruvisid, kuid need kipuvad olema vähem atraktiivsed. Tuvisaba liigendid on atraktiivsed ja tugevad, kuid ilma sobivate tööriistade ja oskusteta võib neid olla raske lõigata. Valikuvõimalused on ka muud tüüpi vuugid, kuid ehitaja peab tegema mõned uuringud, et leida endale sobivaimad.