Paranoia üks peamisi sümptomeid on kindel usk, et teised inimesed kavatsevad patsiendile kahju teha, millega kaasneb usalduse puudumine teiste inimeste vastu. Keegi, kellel on paranoia, on püsivas pettekujutluses ja tema uskumused ei saa kõigutada, hoolimata paljudest vastupidistest tõenditest. Üks suur probleem paranoia raviga on see, et patsiendil võib olla raske saada teraapiasse või leida vastuvõetavat terapeudi sügavalt juurdunud veendumuste tõttu, et kõik on patsiendi kättesaamise nimel väljas ja seetõttu ei tee seda. usaldust väärt.
Paranoial võib olla palju vorme. Mõnel inimesel on klassikaline tagakiusamisparanoia, mille puhul nad usuvad, et on ohus kõigi teiste poolt. Teistel võib esineda kohtuvaidluse paranoia, mille puhul nad püüavad korduvalt inimesi kohtusse kaevata või ähvardada inimesi kostüümiga tajutavate süütegude pärast, või kannatada paranoia all, mida iseloomustab usk, et patsient peab parandama teiste käitumist ja uskumusi. On mitmeid muid paranoia vorme, mis kõik keerlevad põhilise veendumuse ümber, mida patsient usub, et see on tõsi, kuigi see pole nii, ja paranoia sümptomid on tavaliselt sarnased, olenemata selle vormist.
Usaldamatus on paranoia tunnus. Keegi, kes kannatab paranoia all, on väga kaitsev, mõnikord isegi agressiivne ja võib pidevalt teiste motiive kahtluse alla seada. Isegi kui inimesed näivad pealtnäha kahjutud, usub paranoiline patsient, et ta lihtsalt üritab patsienti rahumeelsusesse uinutada ja patsient jääb selle tulemusel valvama. Muud paranoia sümptomid võivad hõlmata sotsiaalse eraldatuse tunnet, mis on osaliselt põhjustatud patsiendi kaitsvast ja kahtlustavast käitumisest, ning huumoripuudusest.
Ülitundlikud on ka paranoilised patsiendid. Juhuslikke kommentaare või süütuid avaldusi tajub paranoiaga inimene isiklike rünnakutena või solvangutena, mistõttu äärmuslik tundlikkus on lisaks diagnostilisele kriteeriumile ka üks paranoia iseloomulikke sümptomeid. Sümptomid tekivad tavaliselt järk-järgult, kuna pettekujutelm süveneb ja patsient kogeb vastuseisu, muret või segadust, mis tugevdab patsiendi uskumusi, et keegi maailmas pole ohutu ega usaldusväärne.
Kuna paranoiaga inimesed usuvad, et teised inimesed kavatsevad neile halba teha, ei ole paranoia sümptomite tuvastamisel tingimata hea mõte juhtida kellegi tähelepanu või sundida kedagi ravi või abi otsima. Paranoiline patsient võtab neid heatahtlikke katseid vaenulike ähvardustena. See võib aidata konsulteerida vaimse tervise spetsialistiga, et saada nõu, kuidas tulla toime kellegagi, kellel võib olla paranoia.