Palmiõli on toode, mida kasutatakse paljudes tingimustes. Toodet võib kasutada nii koduseks toiduvalmistamiseks kui ka paljude pakendatud toiduainete koostisosana. Viimastel aastatel on toode olnud ka jõupingutuste keskmes, et kasutada looduslikke naftatooteid biokütuste segude loomise vahendina, mis võib aidata vähendada maailma sõltuvust naftasaadustest, nagu bensiin. Kuigi mõned riiklikud terviseühendused on tunnistanud seda ebatervislikuks, on palmiõli mitmekordne kasutamine paljudes riikides üle maailma endiselt levinud.
Palmiõli üks põhilisi kasutusviise on seotud praetud toitude valmistamisega. Kodus ja paljudes restoranides üle maailma kasutatakse õli liha ja erinevat tüüpi köögiviljade friteerimiseks. Palmiõli sellise kasutamise pooldajad märgivad, et toode aitab luua praekana, okra ja muude taignaga ja friteeritud toitude jaoks meeldiva kuldpruuni välimuse. Paljudes riikides on palmiõli kasutamine toiduvalmistamiseks samuti levinud, kuna õli annab toidule lisamaitset.
Palmiõli kasutamine laieneb ka supermarketites ja muudes jaemüügiettevõtetes müüdavate pakendatud toitude valmistamisele. Suupisteid, näiteks kartulikrõpse, valmistatakse sageli seda tüüpi õlist koos pakendatud juustu ja kreekeritoodetega. Paljud külmutatud eelroad sisaldavad ühe koostisosana palmiõli kasutamist. Võimalik on isegi osta külmutatud magustoite, nagu jäätis, pakendatud koogid ja isegi pudingitooted, mille üheks peamiseks koostisosaks on õli.
Palmiõli ei kasutata ainult toiduainetes. Fossiilkütustele elujõuliste alternatiivide väljatöötamise jõupingutused on suurendanud huvi selliste biokütuste loomise vastu, mis sisaldavad palmiõli elujõulise valemi osana. Tavaliselt tähendab see õli kombineerimist maisiõli ja muude materjalidega, et luua need keskkonnasõbralikud kütusetooted, mis toodavad lõpptoote, mis aeglustab fossiilkütuste äravoolu, mida ei saa ühe või kahe põlvkonna jooksul uuendada. Kuigi nende alternatiivsete kütuste tootmiskulud on ajalooliselt kõrged, peetakse palmiõli suhteliselt madalat hinda üheks võimaluseks vähendada kütusealternatiivide loomisega seotud kulusid ja see võib aidata kaasa biokütusetoodete masstootmise suurendamisele. Kuna huvi selle toote vastu on suurenenud, on tõenäoline, et palmiõli kasutusalad laienevad aja jooksul ka muudesse valdkondadesse.