Öise jalavalu põhjustavad tavaliselt mitmesugused probleemid. Lihaskrambid võivad olla tingitud hormonaalsetest muutustest, toitainete puudusest või dehüdratsioonist. Rahutute jalgade sündroom või RLS võib põhjustada ebamugavust või valu, kui inimene puhkab, seega on see sageli probleem enne magamaminekut. Teatud haigused, nagu fibromüalgia, põhjustavad sageli öösel jalgade valu. Mõned muud võimalikud põhjused on diabeetiline neuropaatia, verehüübed jalgades või lihtsalt jalgade ülekoormus.
Üks levinumaid öise jalavalu põhjuseid on reie- või vasikalihaste krambid, mida mõnikord nimetatakse ka Charley hobuseks. Inimesed võivad seda tüüpi krampe kogeda erinevatel põhjustel. Dehüdratsioon võib põhjustada lihaste krampe või krampe võib põhjustada kaaliumi, magneesiumi või kaltsiumi puudumine toidus. Süüdi võivad olla ka hormoonide kõikumised; rasedad naised kannatavad sageli nende all, eriti teisel trimestril, nagu ka naised, kellel on menstruatsioon. Öine jalgade valu võib olla ka teatud tüüpi ravimite kõrvalmõju.
Rahutute jalgade sündroom võib põhjustada ka öist jalavalu. See on seisund, mille puhul patsient võib jalgades tunda mitmesuguseid aistinguid, sealhulgas valu, krampe või põletust. Kuna jalgade liigutamine leevendab neid tundeid, kannatavad patsiendid sageli kõige rohkem öösiti lamades.
Öine jalavalu võib sageli olla ka erinevate haiguste või häirete tagajärg. Süüdi võib olla fibromüalgia, seisund, mida iseloomustab krooniline valu, jäikus ja survetundlikkus. Neerupealiste puudulikkust põhjustava Addisoni tõve ja kesknärvisüsteemi mõjutava Parkinsoni tõvega patsiendid tunnevad mõnikord öösel jalgade valu. Artriit ja Plica sündroom võivad põhjustada valu põlvedes ja nende ümber.
Mitmed muud probleemid võivad samuti tavaliselt põhjustada öist jalavalu. Diabeediga patsiendid võivad kogeda öösel diabeetilise neuropaatia või jalgade närvikahjustuse tõttu valu. Inimestel, kellel on hiljuti olnud probleeme, nagu südameatakk või insult, võivad jalgades tekkida valulikud trombid, mida nimetatakse süvaveenide tromboosiks. Põlvi toetavate kõhrede, sidemete või kõõluste vigastused võivad olla enne magamaminekut valusamad. Mõnikord on jalavalu lihtsalt ülekoormuse tagajärg, näiteks raskest treeningust või pikemast seismisest.