Litsentsiga õdedel (LPN) ja registreeritud õdedel (RN) on olenevalt riigist või piirkonnast, kus nad töötavad, mitu haridus-, kutse-, tausta- ja litsentsikvalifikatsiooni. Õdedel on tavaliselt kõrgharidus, enamikul registreeritud õdedel on 4-aastane haridus ja ka kutseharidus. USA-s on vaja läbida taustakontroll ja litsentsieksam. Välismaal koolitatud spetsialistid, kes on huvitatud Ameerika Ühendriikidest pärit õenduse kvalifikatsioonist, peavad hankima spetsiaalsed sertifikaadid.
Hariduskvalifikatsiooni saamiseks nõutakse tavaliselt LPN-i, et läbida üheaastane tunnistuse programm koos põhihariduse kursustega. RN-idel on tavaliselt nelja-aastane kraad akrediteeritud asutusest, kusjuures kursuste koormus koosneb vabadest kursustest, õendusabist ja terviseteadusest. Õe kvalifikatsiooni erinevuse tõttu on registreeritud õde võimeline juhendama kutse- või praktikaõdesid.
Enamik registreeritud õdesid peavad läbima kutseõppe perioodi haiglas või kliinikus. Neid tehnilisi kursusi tehakse siis, kui õendusüliõpilane veel koolis käib, tavaliselt kursusetöö lõpus. Täiustatud kvalifikatsioonist huvitatud õed nõuavad tavaliselt mitmeid kutseõppekursusi.
Meditsiinitöötajatelt nõutakse sageli tõsiste kuritegude või väärtegudeta tausta. Õe kvalifikatsioon hõlmab tavaliselt võimalust läbida mitmeid ulatuslikke taustauuringuid, enne kui õendustöötajal lubatakse arstiga tegeleda. Põhjalik taustakontroll aitab kaitsta tööandjaid ja institutsioone.
Haridus-, kutse- ja taustakvalifikatsioon on kõik tulevaste õdede litsentsieksamite sooritamise eeltingimused. Mõned õed peavad läbima järelkontrolli iga kahe aasta tagant, et tagada ka oma meditsiiniline pädevus. Ameerika Ühendriikides pakub National Council of State Boards of Nursing erinevaid LPN-ide ja RN-ide litsentsimise vorme. National Council Licensure Examination-Practical Nurse ja National Council Licensure Examination-Registered Nurse on arvutis sooritatavad testid, mis koosnevad erinevatest meditsiinilistest küsimustest. Registreeritud õdede testid on tavaliselt keerulisemad, kuna küsimused keskenduvad patsiendi juhtimisele ja delegeerimisele.
Välismaised õed, kes on huvitatud USA-s töötamisest, peavad läbima teistsuguse litsentsikatse, mille annab välja välismaiste õenduskoolide lõpetajate komisjon. See test on rahvusvaheliselt tunnustatud. Selle testi läbinud tulevased üliõpilased näitavad inglise keele oskust ja õe kvalifikatsiooni, mis on kooskõlas Ameerika Ühendriikide tavadega.