Pediaatriks saamise nõuded on riigiti väga erinevad, kuid tavaliselt keskendutakse pikale haridusele ja ulatuslikule praktilisele koolitusele. Inimesed, kes plaanivad sellele erialale astuda, peavad tavaliselt pärast keskkooli lõppu veetma meditsiiniõpingutel ja spetsiaalsel pediaatrilisel koolitusel vähemalt kümme aastat ning see võtab sageli kauem aega. Aja ja esmase huvi olemasolu on oluline, kuid sageli nõuab uksest sissepääs ka tipphindu ja väga tugevat õpitulemust. Isikud, kes soovivad ühel päeval tõsiselt saada lastearstiks, võivad soovida alustada ettevalmistusi võimalikult varakult.
Varajase õppimise tähtsus
Pediaatria, nagu enamik arstide erialasid, on mõnevõrra konkurentsivõimeline. See tähendab, et on väga oluline ette planeerida ja alustada positiivsete õpiedukuse rekordit varakult, tavaliselt juba keskkoolis. Matemaatika- ja loodusteaduste tundides parimate punktisummade teenimine on hea viis valmistuda raskemateks kursusteks, mis ülikooli klassiruumides ees ootavad, ja hõlbustada parimatesse programmidesse pääsemist.
Peaaegu alati on võimalik kehvast rekordist raske tööga üle saada, kuid algusest peale asjad korda saada on üldiselt parem tee. Kui meditsiinilise koolituse programmid vaatavad taotlejaid läbi, vaatavad nad sageli iga kandidaadi täielikku dokumentatsiooni. Näidatud tulemuslikkus meditsiiniga seotud kursustel (nt keemia, bioloogia ja anatoomia) võib muuta tulevase edu tõenäolisemaks.
Ülikooli koolitus
Inimese elukoht määrab paljuski selle, millal ta otsustab saada lastearstiks. Ameerika Ühendriikides astuvad üliõpilased tavaliselt ülikooli bakalaureuseõppe programmidesse, kus on suur vabadus valida oma eriala ja tulevane karjääritee. Need, kes soovivad minna meditsiinikooli, peavad tavaliselt läbima teatud arvu “meditsiinieelseid” kursusi, millest enamik keskendub matemaatikale ja loodusteadustele, kuid enamasti on neil vabadus õppida kõike, mida nad valivad. Pärast bakalaureusekraadi omandamist on neil õigus kandideerida meditsiinikooli, mis nõuab tavaliselt spetsiaalseid sisseastumiseksameid ja muid nõudeid, nagu taotluse esseed, intervjuud ja viitekirjad.
Enamikus teistes riikides on süsteem väga erinev. Näiteks Ühendkuningriigis, Austraalias ja enamikus Euroopas astuvad õpilased meditsiiniõppesse kohe pärast keskkooli. Sisseastumine on sageli väga konkurentsitihe ja üliõpilased on sageli abikõlblikud ainult siis, kui nad saavutavad keskkooliõpingute lõpetamisel sooritatud eksamitel teatud läve. Nendes riikides võib selle akna vahelejätmine meditsiiniteekonda sisenemiseks muuta lastearstiks saamise väga keeruliseks, kui mitte võimatuks.
Enamik Aasia riike, sealhulgas India ja Hiina, järgivad sarnast varajase eksami mudelit. Üliõpilased, kes ei näita oma akadeemilise karjääri alguses lubadusi meditsiiniõpinguteks, ei saa sageli hilisemas elus osaleda koolitusprogrammides, olgu siis pediaatria või mõne muu eriala jaoks.
USA meditsiinikooli mudel
USA on üks ainsaid riike, kes toetab meditsiinikooli mudelit, mis eksisteerib täiesti sõltumatult teistest õpilaste saavutuste rubriikidest. Selles riigis võivad kõik soovijad kandideerida meditsiinikooli, olenemata taustast, vanusest või koolitusest. Enamik koole nõuab bakalaureusekraadi ja hiljutise meditsiinikolledži vastuvõtutesti (MCAT) tulemust ning sageli eelistavad nad õpilasi, kellel on parimad akadeemilised volitused. Siiski ei ole rangeid ja kiireid piire ning koolid on teadupärast jätnud teatud negatiivsed küljed kahe silma vahele, kui kandidaadil on muidu paljulubav taotluspakett.
Pediaatria valimine
Ükskõik, kus isik õpinguid alustab, on ebatõenäoline, et ta saab kohe pediaatriat valida. Suure osa lastearstiks saamisest moodustab üldiselt meditsiini õppimine, seejärel nende teadmiste täiendamine, pannes erilist rõhku laste ja imikute hooldamisele. Enamasti tähendab see seda, et üliõpilane peab läbima põhiarsti kraadiõppe, millele järgneb praktika ja pediaatria residentuur. Kokkuvõttes võivad need kohustused täiendada koolitust neli kuni kuus aastat.
Tavaliselt nähakse residentuuri ja praktikavõimalusi praktilise õppimise võimalustena. Tavaliselt varjutavad õpilased nende aastate jooksul teisi kogenumaid spetsialiste ja võivad hakata patsiente ka iseseisvalt ravima. Tavaliselt vahelduvad nad erinevates kohtades, nagu haiglad, kliinikud ja erapraksised, et töö kõigist aspektidest tunnetada. See teeb neist mitmekülgsed praktikud, pakkudes samal ajal palju teavet ja kogemusi, et nad saaksid teha teadliku valiku selle kohta, kus nad soovivad alaliselt töötada.
Eksamid ja vajalikud tunnistused
Lastearstiks saamiseks piisab harva praktilisest koolitusest. Enamik riike soovib, et kõik praktikud saaksid oma pädevuse tõendamiseks sertifikaadi ja litsentsi, mis nõuab enamasti mitmeid eksameid. Pediaatrikandidaadid sooritavad neid eksameid sageli erinevate ajavahemike järel oma praktika ja residentuuri ajal, et tõestada, et nad tegelikult õpivad oma tööst. Eksamid hõlmavad nii tavapärast hooldust kui ka küsimusi keeruliste haiguste, probleemide ja seisundite kohta. Täpne sisu on kohati erinev, kuid eesmärk on peaaegu alati tagada, et kõik kandidaadid suudavad pakkuda head hooldust nii praegustele kui ka tulevastele patsientidele.
JÄTKUÕPE
Lastemeditsiinil on kalduvus üsna kiiresti muutuda. Uued avastused ja tehnoloogiad parandavad hoolduse põhitõdesid ja muudavad sageli tavapärast toimimisviisi. Enamik riike ja piirkondi nõuavad, et lastearstid oleksid kõigi nende suundumustega kursis ning seetõttu nõuavad nad sageli praktikutelt regulaarsete seminaride ja teabeprogrammide osalemist uute suundumuste kohta. Selline kohustuslik lisaõpe kuulub sageli „täiendusõppe” sildi alla.
Asjad, millele mõelda
Põhjuseid, miks keegi võib soovida saada lastearstiks, on palju, kuid tavaliselt on tal hea mõte valdkonnale laiemalt mõelda, enne kui ta pühendub nõutavale rangele koolitusele. Paljud inimesed nimetavad oma erialale asumise peamiseks põhjuseks laialdast soovi „lastega töötada”. See on suurepärane koht alustamiseks, kuid üksikisikute jaoks on oluline mõista, et lastearstina töötamine tähendab, et nad näevad halbade kõrval ka head ja võivad tegelikult kokku puutuda palju rohkem haigete kui tervete lastega. Väga haigete laste ravimine võib olla emotsionaalselt kurnav ja vanemate lohutamine, kui ravi ei lähe nii hästi, kui plaanitud, võib olla väga raske.
Isegi kui probleeme pole, peavad lastearstid vanemate ja täiskasvanud hooldajatega suhtlemisel sageli olema erilist kannatust. Selle asemel, et töötada ühe patsiendiga korraga, töötavad need meditsiinitöötajad nii patsientide kui ka nende vanematega, mis võib mõjutada nende poolt pakutavat ravi. Hea läbisaamine lastega pole ainus asi, mida nad vajavad, sest nad kulutavad palju aega küsimustele vastamiseks ja täiskasvanute abistamiseks oma laste eest hoolitsemisel. Sellega seoses on oluline rahulik käitumine ja hooliv voodi kõrval ning sageli on patsientide hoidmisel ja austuse teenimisel olulisem kui nende väljateenitud kraadid.