Paljud inimesed alahindavad noorte rasvumise ohte, põhjendades seda sellega, et rasvumisega tavaliselt seotud haigused, nagu südamehaigused, on laste seas üsna haruldased. Tegelikkuses on aga lastel suurem risk haigestuda südamehaigustesse, diabeeti, vererõhuprobleemidesse ja muudesse kehakaaluga seotud haigustesse võrreldes normaalkaaluliste eakaaslastega. Lisaks jätkavad rasvunud lapsed tõenäoliselt samu elustiiliharjumusi ja jäävad rasvumiseks nagu täiskasvanud, mis suurendab terviseprobleemide tekke riski.
Noorte rasvumist mõõdetakse tavaliselt kehamassiindeksi (KMI) abil, mille arvutamiseks jagatakse lapse kaal kilogrammides pikkuse ruuduga meetrites. Kuna mees- ja naissoost lapsed kasvavad erineva kiirusega ja neil on eeldatavasti erinev kehamass, sõltub laste kehamassiindeksi väärtus, mida peetakse normaalseks, lapse soost ja vanusest. Seejärel võrreldakse BMI mõõtmist haiguste tõrje ja ennetamise keskuste (CDC) kehtestatud protsentiilidega, et teha kindlaks, kas last peetakse rasvunud. CDC kvalifitseerib lapsed, kelle KMI on suurem kui 95. protsentiil, rasvunud. Ülekaaluliste ja rasvunud laste osakaal on pidevalt kasvanud.
Lisaks südame-veresoonkonna haigustele, diabeedile ja hüpertensioonile on rasvunud lapsed vastuvõtlikud ka uneapnoele ning liigeste või luude probleemidele, kuna kasvav keha peab kandma ülekaalu. Kuigi neid haigusi seostatakse kõige sagedamini täiskasvanutega, ei tohiks rasvunud laste vanemad või eestkostjad alahinnata noorte rasvumise riske. Lapsepõlves rasvumine suurendab tõenäosust, et laps saab varem puberteedieas või tekib hingamisprobleeme, nagu astma. Isegi kui kaaluprobleem ei mõjuta last halvasti, seab see, kui te ei suuda enne täiskasvanuks saamist ülekaalust vabaneda ja elustiili drastiliselt muuta, väga suure terviseprobleemide tekkeriski.
Psühholoogilised ja enesehinnanguprobleemid mõjutavad palju tõenäolisemalt inimesi, kes olid lapsepõlves ülekaalulised, tõenäoliselt noorte rasvumisega seotud kiusamise ja sotsiaalse häbimärgistamise tõttu. Mõnikord ei tule see narrimine ja diskrimineerimine mitte ainult eakaaslastelt, vaid ka lapse perekonnalt, mis toob kaasa väga ebatervisliku kodukeskkonna. See võib kaasa tuua lapse tõsise ebakindluse ja võib-olla depressiooni. Ebatervislike toitumis- ja liikumisharjumuste õppimine kodus võib põhjustada ülekaalulisel või rasvunud lapsel söömishäireid, mille eesmärk on kompenseerida ja kaotada lisakaalu.