Nikotiini kuritarvitamine tekib siis, kui keegi hakkab kasutama tubakat või muid nikotiini sisaldavaid tooteid ja leiab, et ta ei saa nende toodete kasutamist lõpetada. Paljud nikotiini kuritarvitamise tagajärjed, sealhulgas suurenenud risk mitmete vähivormide ja võõrutusnähtude tekkeks, tulenevad tubakatoodetes leiduvatest toksiinidest ja kemikaalidest, nagu tõrv ja süsinikmonooksiid. Ravim ise tõstab ka inimese vererõhku ja veresuhkru taset. Nikotiini kuritarvitajatel võib olla mitmeid muid terviseprobleeme ja nad võivad leida end sotsiaalselt võõrandunud.
Kui inimene suitsetab sigaretti või sigarit või närib tubakat, saab ta iga sissehingamisega nikotiinilöögi. Ravim imendub vereringesse, kus see liigub kiiresti ajju ja näärmetesse. Nikotiini kuritarvitamine toob kaasa epinefriini ehk adrenaliini taseme tõusu inimese kehas, mis paneb südame kiiremini lööma ja tõstab vererõhku. Ravim häirib ka kõhunäärme toodetava insuliini taset, põhjustades suitsetava või tubakat tarbiva inimese glükoositaseme tõusu.
Muud nikotiini kuritarvitamise tagajärjed tulenevad muudest tubakatoodetes sisalduvatest kemikaalidest, mitte ainult nikotiinist endast. Suitsetajatel on suurem risk haigestuda mitmetesse vähivormidesse, eriti kopsuvähki. Inimestel, kes kasutavad suitsuvaba tubakat, on suurem risk suu- ja kurguvähi tekkeks. Tubakatoodetes leiduv kõrge kantserogeenide sisaldus, sealhulgas süsinikmonooksiid, tsüaniid ja tõrv, suurendab inimese vähiriski.
Nikotiinisõltuvus võib piirata ka inimese sotsiaalset suhtlust. Paljud inimesed ei kiida suitsetamist või tubakatarbimist heaks ega taha olla tubakatarbijate läheduses. Igaüks, kes viibib suitsetaja läheduses, on ka passiivse suitsu sissehingamise ohus, mis suurendab südamehaiguste ja vähi riski. Inimesed, kes kuritarvitavad nikotiini ja tunnevad vajadust suitsetada või tubakat närida, võivad vältida kohti, kus neil ei ole lubatud suitsetada, näiteks restorane või pereliikmete kodu.
Võõrutusnähud on veel üks nikotiini kuritarvitamise tagajärg. Sümptomid võivad ilmneda siis, kui inimene proovib suitsetamisest loobuda või ei suuda teatud aja jooksul suitsetada. Nikotiini võõrutusnähud on agiteeritus ja ärrituvus, samuti unetus ja söögiisu suurenemine. Keegi, kes soovib nikotiinitarbimist vähendada või tubakatarbimisest täielikult loobuda, võib avastada, et nikotiiniplaastri või kummiku kasutamine aitab vähendada võõrutusnähte ja aitab tal suitsetamisest loobuda.