Nikotiini ärajätmisest tulenevad sümptomid võivad olla füüsilised ja psühholoogilised. Üldiselt on enamikul inimestel nikotiini võõrutusnähud vähenenud umbes 72 tundi pärast viimast nikotiini kasutamist. Psühholoogilised sümptomid võivad pärast seda jätkuda mitu kuud, mis võib sageli olla põhjuseks, miks inimesed hakkavad uuesti nikotiini kasutama.
Nikotiini ärajätmise füüsilised sümptomid esimesel kolmel päeval hõlmavad iha. Need isud kipuvad kestma kolm kuni viis minutit, seega on võimalik isu välja sõita. Enda tähelepanu kõrvalejuhtimine ihast mõne minuti jooksul mingi tegevusega aitab inimestel tavaliselt ihast üle saada.
Nikotiini võõrutusnähte põdevad inimesed on sageli ärritunud, neil võib olla erakordselt “lühike kaitse” ja tavaliste stressiteguritega toimetulemine võib olla üsna keeruline. Inimesed, kellel on nikotiini võõrutus, võivad täheldada ka keskendumisraskusi ja äärmist väsimust. Tegelikult, kui võimalik, võib väsimus olla pigem sõber kui vaenlane. Uinaku tegemine on suurepärane viis ihast välja puhata. Kui võimalik, proovige suitsetamisest loobumist ajastada, kui teil on paar päeva katkematut puhkust, näiteks nädalavahetusel.
Nikotiini ärajätmine võib põhjustada mitmeid külmetus- või gripitaolisi sümptomeid. Mõned inimesed nimetavad seda suitsetajate gripiks. See võib hõlmata kuivust või kurguvalu, ninakinnisust, köha ja pigistustunnet rinnus. Mõnedel inimestel on nikotiini ärajätmise ajal peavalud ja mõnedel võivad tekkida seedetrakti sümptomid, nagu kõhukinnisus, gaasid või iiveldus. Teised võivad täheldada keele ja/või igemete valulikkust.
Kui mõnedel nikotiini võõrutusnähte läbivatel inimestel võib olla väsimus ja magamine on üsna lihtne, siis teistel võib olla väga raske magada. Unetust võib aidata mõnepäevane väikeses annuses uneravim. Magamine nikotiini võõrutusnähtude ajal on oluline, sest unepuudus kipub nüristama ihale vastupanuvõimet ja võib meeleolu halvendada.
Pärast nikotiini ärajätmise füüsiliste sümptomite ilmnemist võivad inimesed siiski kogeda võõrutusnähtude psühholoogilisi sümptomeid. Nende hulka kuuluvad endiselt soov sigareti või muude varem kasutatud tubakatoodete järele, eksinud tunne ilma tavapärase suitsetamisseadmeta ja lihtsalt suitsetamise või närimistubaka puudumine. Tavaliselt ei ole sigareti tahtmine pärast nikotiini ärajätmist nii kiireloomuline kui esimestel päevadel kogetav isu.
See aitab asendada vanad suitsetamis- või närimisharjumused uutega. Mõned inimesed leiavad lohutust närimiskummi närimisest, sigaretisuuruste porgandite mugimisest või kätega töö tegemisest, nagu heegeldamine, kudumine või puidutöötlemine. Endisel suitsetajal, kes ei asenda vanu harjumusi uutega, on suurem oht suitsetamise juurde tagasi pöörduda. Ta tunneb, et nende elus on midagi puudu, mis tekitab ärevust.
Püsiv depressioon, ärrituvus, võimetus kontrollida meeleolukõikumisi, unetus või väsimus nõuavad arsti külastamist. Inimesed kasutavad sageli nikotiini oma käitumise kontrollimiseks ja nikotiin võib varjata kergete psühhiaatriliste häirete, nagu ärevus või depressioon, sümptomeid. Paljud inimesed leiavad kasu lühikesest antidepressantide või ärevusevastaste ravimite kuurist, ületades samal ajal nikotiini ärajätmise psühholoogilisi sümptomeid.