Neoplasmid võivad kasvada inimese mis tahes kehaosas, nähtaval või varjatult, mõjutades selle inimese tervist ja kehafunktsioone mitmel viisil. Neoplasmi kasvu täpne asukoht ja suurus määrab, milliseid sümptomeid inimene kannatab. Tavalised kasvaja sümptomid on nähtavad kasvajad, valu ja gripilaadsed sümptomid. Mõned kasvajad ei anna sümptomeid ja need avastatakse ainult regulaarse füüsilise kontrolli käigus.
Üldisi neoplasmi sümptomeid võib segi ajada viirusinfektsiooniga, näiteks gripiga. Kasv võib vallandada immuunsüsteemi reaktsiooni, põhjustades keha reaktsiooni selliste sümptomitega nagu palavik, väsimus ja külmavärinad. Patsiendid võivad kannatada ka seletamatu kaalulanguse, öise higistamise või üldise valu ja ebamugavustunde all. Konkreetsetel organitel kasvavad kasvajad võivad häirida organi funktsioone, näiteks kopsukasvajad, mis põhjustavad köha või regulaarset õhupuudust.
Naha neoplasmid hõlmavad oma sümptomeid, mis sõltuvad inimesel tekkinud kasvaja tüübist. Basaalrakuline kartsinoom avaldub sileda ja kõrgendatud nahaosana, mida varem polnud. Nahk lõheneb sageli, põhjustades verejooksu. Lamerakuline kartsinoom areneb päikese käes olnud nahal, nahk pakseneb ning muutub punaseks ja ketendavaks. Melanoom avaldub nahal pruunide, mustade, roosade või punaste haavade või ootamatult ilmuva või kasvama hakkava mutina.
Aju neoplasmi sümptomid avalduvad ainulaadsetel viisidel, mis muutuvad sõltuvalt kasvu suurusest ja selle täpsest asukohast ajus. Patsiendid kannatavad tavaliselt üldiste sümptomite all, nagu seletamatu oksendamine, kroonilised peavalud ja unetus. Inimesel võib olla ka üks pupill, mis on pidevalt rohkem laienenud kui teine, mis viitab kasvule samal ajupoolel. Tõsisemate aju neoplasmi sümptomite hulka kuuluvad äkilised isiksusemuutused, mälukaotus ja inimese järsk halvatus ühel kehapoolel. Lastel võib neoplasm põhjustada kolju suuruse suurenemist, kui ka kasv suureneb.
Kasvaja sümptomid ei tähenda tingimata, et kasv on hea- või pahaloomuline. Arst peab võtma kasvajast biopsia või proovid, et teha kindlaks, kas see on vähkkasvaja või mitte. Biopsia võtmine võib olla lihtne statsionaarne protseduur, kui kasvaja asub kergesti ligipääsetavas kehapiirkonnas, või võib see hõlmata operatsiooni, kui kasvaja paikneb siseorganil.