Nartsissistlike emade tunnusteks on tavaliselt käitumine, nagu liigne endaga tegelemine ja suutmatus pakkuda oma lastele emotsionaalset tuge, mida nad vajavad, et kasvada hästi kohanenud täiskasvanuks. Selline isiksusehäire võib mõnel juhul olla isegi laste väärkohtlemise põhjuseks. Keskmist nartsissistlikku ema on peaaegu võimatu meeldida, olenemata asjaoludest, ja ta võib sageli tõrjuda või põlata oma laste katseid luua kiindumust või emotsionaalset sidet. Nartsissistlikud emad avaldavad oma lastele tavaliselt püsivaid mõjusid, mis võivad neile täiskasvanuna erinevaid probleeme tekitada. Nartsissismi põdevate inimeste lapsed kogevad sageli raskusi tervete suhete loomisel ning depressiooni või ärevuse suurenemisega.
Üks nartsissismi tunnussümptomeid on see, et kannataja ei suuda üldiselt tajuda teisi inimesi kui indiviide, kellel on oma vajadused. Nartsissistlikud emad näevad oma lapsi tavaliselt pigem iseenda laiendatud osana kui eraldiseisvate inimestena. Tavaliselt hindavad nad oma lapsi ainult piiratud alusel, kuni lapsed saavad oma nartsissistlikule vanemale mingil konkreetsel viisil kasulikud olla. Selle seisundiga ema võib nõuda, et tema lapsed saaksid spordis suurepäraselt hakkama või saaksid koolis kõrgeid hindeid lihtsalt selleks, et jätta mulje, et ta on kõrvalseisjatele, näiteks sõpradele või sugulastele, suurepärane vanem. See, kas lapsed õpivad või kasvavad sellest kõrgest saavutusest, on tema jaoks juhuslik ja suures osas ebaoluline võrreldes selle maine tõukega.
Teised nartsissistlike emade omadused on harjumuspärane valetamine ja halvustavad kommentaarid, mida räägitakse ettekäändel, et nad on hoolivad vanemad. Paljudel neist on oma lastega suhtlemiseks mitmesuguseid viise, et nad peavad neid teistest inimestest vähem lugu. Need võivad olla nii mitteverbaalsed kui ka verbaalsed. Nartsissismiga inimesed alandavad sageli või keelduvad kuulamast teiste, sealhulgas oma laste arvamusi või ideid. Paljud nartsissistlikud emad käituvad oma täiskasvanud laste suhtes alandlikult ja keelduvad tõeliselt tunnistamast, et nende täiskasvanud järglased pole enam piisavalt noored, et nendega hõlpsasti manipuleerida.
Nartsissismi ravimine võib üldiselt olla keeruline ja tõhus ainult siis, kui nartsissistlik ema mõistab oma hävitavaid viise ja soovib neid muuta. Mõned vaimse tervise spetsialistid väidavad, et diagnoositud nartsissisti on peaaegu võimatu edukalt ravida ja et teraapia võib mõnel juhul esialgset käitumist halvendada. Suur osa nartsissistlike emade psühholoogilisest abist on tavaliselt suunatud nende täiskasvanud lastele.