Mustad tedretähnid on põhjustatud korduvast päikesevalguse käest, nagu kõik muud värvilised tedretähed. Freckles võivad olla mustad, pruunid, punakad või kollased, olenevalt ümbritseva naha värvist. Tavaliselt muutuvad tedretähnid tumedamaks pärast pikemat päikese käes viibimist ja helendavad väiksema kokkupuute korral nagu talvel.
Freckles on väikesed melaniini laigud heledama jume ja blondide või punaste juustega inimeste nahal. Heleda nahaga inimesed ei tooda tavaliselt piisavalt melaniini, mistõttu nahk ei värvu päikesevalguse käes ühtlaselt. Kui päike tungib läbi naha, aktiveeruvad melanotsüüdid ja domineeriva melanokortiin-1 retseptori MC1R geenivariandi tõttu tekivad tedretähnid. Kalduvus tedretähni tekkeks on geneetiline ja esineb sageli perekondades.
On kahte tüüpi tedretähnid: ephelides ehk lihtsad tedretähnid ja lentigines ehk päikesepõletuse tedretähnid. Mustad tedretähnid võivad olla lihtsad tedretähed, mis on tavaliselt pruunid või helepruunid, pärast suvist päikese käes viibimist, mille puhul melaniin tumeneb täpselt nagu nahk päevitamisel. Seda tüüpi tedretähnid muutuvad jahedamatel kuudel või päikese käes hoidmisel tavaliselt heledamaks. Efeliidid on väikesed, ümarad ja ühtlased.
Lentigiinid kipuvad olema suuremad ja tumedamad, ebakorrapäraste ääristega ning võivad ilmneda mustade tedretähnidena. Need esinevad sagedamini õlgadel ja ülaseljal, kuna need kehapiirkonnad on tugevamad päikesepõletuse tekkeks. Nad ei kipu tuhmuma, kuid seni, kuni nad ei muutu, on sama kahjutud kui efeliidid. Mustad tedretähnid võivad tekkida ka täiskasvanutel maksa- või vanuselaikudena, mis on samuti kahjutud.
Inimestel, kellel on tedretähnid, on nahk, mis on päikesepõletuse ja nahavähi suhtes väga tundlik. Kuigi tedretähnid ise on kahjutud, tuleks kontrollida nende välimuse muutusi. Nahavähk avaldub tavaliselt naha välimuse muutumises, nagu muti või tedretähni ebakorrapärasus, uuskasv või haavand, mis ei parane. Kõik kahtlased mutid või tedretähnid tuleks arsti juures kontrollida.
Geneetilise eelsoodumusega inimeste ainus viis tedretähne vältimiseks on päikese käes viibimine täielikult vältida. Kõrge faktoriga päikesekaitsekreemi kandmine aitab tedretähnide teket pärssida, kuid mitte täielikult. Kõik, kes on päikese käes, peaksid kasutama kõrge faktoriga päikesekaitsetooteid, et kaitsta nahka nahavähi eest. Neile, kellel on tedretähnid, kes soovivad oma välimust vähendada, on nende heledamaks muutmiseks ohutuid meetodeid.