Madusid leidub peaaegu kõikjal maailmas. Enamik inimesi ei armasta neid ja kardavad eriti mürkmadusid. Kuigi tavaliselt ei ole mürgised maod nii suured ega võimsad kui nende ahendavad nõod, on mürgised maod inimestele kindlasti surmavamad. Mürgised maod jagunevad laias laastus nelja perekonda: rästikud, rästikud, kolubriidid ja hüdrofiidilised. Nendesse perekondadesse kuuluvad maailma kõige ohtlikumad maod.
Elapiidid on ehk kõige surmavamad mürkmadud. Need maod liigitatakse nende väiksemate fikseeritud kihvade järgi. Sellesse rühma kuuluvad kobrad, mambad, kraitid, taipanid ja hulk teisi. Põhja-Ameerika korallimadu on samuti elapid, kuigi sellelt maolt on hammustusi registreeritud vähe. Elapiididel on sageli neurotoksiline mürk, mis tähendab, et see toimib närvisüsteemile. Inimesed surevad tavaliselt kopsude ja südame halvatuse tõttu. Elapiidid, nagu enamik madusid, väldivad tavaliselt inimkontakti, kuid on territoriaalsed ja hammustavad, kui nad on nurka surutud.
Viperiidide perekond on USA elanikele ilmselt kõige tuttavam rästikute kujul. Kaevurästiku peas on süvendid, mis tajuvad kuumust ja aitavad teda jahil. USA kaevurästikute hulka kuuluvad vaskpead, lõgismadud ja vesimokasiinid – tuntud ka kui vatsuud. Üks kuulus Lõuna-Ameerika rästik on bushmaster ja fer-de-lance on levinud Kesk-Ameerikas.
“Tõelistel” rästikutel puudub Uue Maailma rästikute “kaev”, kuid neil kõigil on suured, õõnsad, sissetõmmatavad kihvad. Russelli rästik, saerästik, templirästik ja surmarästik on kõik tõelise rästiku näited, nagu ka suurejoonelise värviga Gaboon ja ninasarviku rästik. Igasugused rästikud kipuvad olema kolmnurkse peaga raske kehaga maod. Kuigi nende mürgi koostis võib varieeruda, on see sageli hemotoksiline, kardiotoksiline või tsütotoksiline, mis tähendab, et see toimib vastavalt verele, südamele või nahale.
Colubrids on mürkmadude kolmas perekond. Enamik kolubriide on ainult kergelt mürgised maod, millel on tagaküljel olevad soontega kihvad. Sellised maod nagu mangroovi- ja viinapuumaod on inimestele harva ohtlikud, kuid reeglist on alati erandeid ning eranditeks on sel juhul Aafrika oksmadu ja buomslang. Nende madude hammustused ei ole tavalised, kuid need on meditsiiniline hädaolukord.
Kuid mitte kõik kolubriidid pole mürgised maod. Enamik tegelikult ei ole. Võidusõitjad, hognose madu ja kuningmaod on kõik kolubriidid, kuid ükski pole mürgine maod. Ühe sellise madude hammustus võib aga vajada arstiabi, kuna nende hambad võivad nahka torgata olenemata sellest, kas mürk vabaneb või mitte, ja nende suus elab palju soovimatuid baktereid.
Meremaod on mürkmadude neljas perekond, hüdrophiidae. Kuigi need on äärmiselt mürgised, on hammustused haruldased. Meremaod on tavaliselt kuulekad olendid ja hammustavad harva, kui neid ei kuritarvitata. See on hea, sest nende mürk on väga neurotoksiline.
Antiveniin on olemas peaaegu kõigi mürkmadude hammustuste jaoks, kuid ravi on erinev. Kompressioonsidemega ravi on eelistatud aegunud hammustuste korral. Nende mürk on peamiselt neurotoksiline, seega on näidustatud tihe kompressioonside, et mürk ei jõuaks kehasse enne antiveniini manustamist. Rästikuhammustused kipuvad nahka lõhkuma, seega on kompressioonside nende ussihammustuste puhul vastunäidustatud, kuigi tõsiste mürgistuste korral on kompressioonravi kogumas üha populaarsemaks teooria kohaselt, et parem on kudesid lokaalselt lagundada, kui kogu ülejäänud ajal mürki lasta. kehast. Maohammustuse komplekti puudumisel on parim väliravimeede eemaldada viivitamatult kõik ehted või kitsad riided ja viia ohver haiglasse.
Mürgised maod kaitseks üldjuhul ei hammusta. Nende esimene instinkt on jooksmine. Samuti on üllatavalt palju ussihammustusi “kuivad” – see tähendab, et madu ei süsti hammustusse mürki. Arvatakse, et see on tingitud sellest, et maol pole piiramatult mürki ja instinkt ütleb, et kaitseks mürgitatud hammustus on mürk, mis raisatakse potentsiaalseks söögikorraks. Mürk on nende jahirelv, mitte kaitserelv. Igat mürgise mao hammustust tuleks aga käsitleda hädaolukorrana, kuni aeg ja arstiabi otsustavad, kas hammustus oli kuiv või mitte.
Enamik USA-s pärinevaid mürkmadude hammustusi tuleb inimestelt, kes üritavad madu kinni püüda või muul viisil häirida. Mürkmadude juhuslikud hammustused tulevad kõige sagedamini matkajatelt, kes astuvad maskeeritud maole, või ehitustöölistel, kes jooksevad sellele objektil vastu ja astuvad sellele peale või puudutavad seda mingil viisil.
Parim viis õues viibimise ajal igasuguste maohammustuste vältimiseks on teha korralikku müra. Kõndige ringi ja kandke kaitseks saapaid. Maod tunnevad vibratsiooni ja tavaliselt peituvad nad ennast, kui nad tajuvad inimese kohalolekut.
Olge teadlik palkidest, lõhedest ja lehehunnikutest, mis võivad madu varjata, ning olge nendele lähenedes äärmiselt ettevaatlik. Kui näete madu, külmutage. Laske sellel segamatult eemalduda. Kohtlege iga madu kui mürgist ja teie tõenäosus saada hammustada väheneb tohutult.
Koristage maja ümbert puiduvaiad, prügihunnikud ja nii edasi. Madudele meeldivad vaiksed ja häirimatud kohad, nii et õue prahist puhtana hoidmine ja head pesapaigad hoiavad tavaliselt madude arvukuse minimaalsena.