Metitsilliiniresistentne Staphylococcus aureus (MRSA) on bakteritüvi, mis tekitab naha alla või kehasse, tavaliselt liigesesse, abstsesse. Traditsiooniline MRSA testimine on mitmeetapiline protsess, mis hõlmab Grami värvimist, Staphylococcus aureuse testimist ja metitsilliiniresistentsuse testimist. Uuemad meetodid lihtsustavad seda protsessi: kromogeenne agarplaat ja teatud tüüpi geneetilised testid võivad tuvastada MRSA-d vahetult pärast Grami värvimist.
MRSA testimise esimene samm on kogumine. Aktiivse infektsiooni korral võtavad arstid bakteritest proovi või tampooniga haava. Nad võivad võtta ka vereproove, kui kahtlustavad, et bakterid on vereringesse sattunud. Kui testitav isik on asümptomaatiline, teevad arstid tavaliselt ninast tampooni, sest ninakäigud on MRSA kolooniate kõige levinum asukoht.
Järgmisena töötlevad laboriteadlased proovi Grami peitsiga ja uurivad seda mikroskoobi all. Kui proovis on klastritena grampositiivseid kokke, võib see olla MRSA. Järgmine samm on proovi testimine, et teha kindlaks, kas see sisaldab Staphylococcus aureust.
Staphylococcus aureus’e identsuse testimine tehakse toru koagulaasi testi või lateksi aglutinatsiooni testiga. Katsuti koagulaasi testis lisatakse proov küüliku plasmat ja vaba koagulaasi sisaldavasse katsutisse. Staphylococcus aureus tekitab torus 24 tunni jooksul kindla trombi. Lateksaglutinatsiooni testis kaetakse lateksihelmed Staphylococcus aureuse antikehadega ja viiakse proovi. Kui proov sisaldab Staphylococcus aureust, moodustavad nad tüki.
Kui proovi test on Staphylococcus aureus’e suhtes positiivne, testitakse seejärel metitsilliiniresistentsust, et teha kindlaks, kas proov on MRSA või mitte. Enamik teste hõlmab kultuurile antibiootikumi lisamist ja selle toime jälgimist. Algselt kasutati metitsilliini MRSA testimiseks. Metitsilliini enam ei toodeta, seetõttu kasutavad laboriteadlased resistentsuse testimiseks oksatsilliini või tsefoksitiini. Kui kultuur sisaldab MRSA-d, kasvab see antibiootikumide juuresolekul sama kiirusega kui kontrollproov, mida ei ravita.
Tavapäraseks Staphylococcus aureuse identifitseerimistestiks ja metitsilliiniresistentsuse testiks vajalike kultuuride töötlemiseks kulub kuni 24 tundi. Alternatiivsed meetodid võivad kaotada suure osa MRSA testimiseks kuluvast ajast. Need meetodid on kallimad ja võivad vajada spetsiaalset varustust.
Näiteks kromogeense agarplaadistamise korral lisatakse proov otse agarisöötmele. Agar on toodetud spetsiaalselt MRSA tuvastamiseks. Kui MRSA on olemas, on agariplaadil 18 tunni jooksul nähtavad sinised kolooniad.
Lisaks kasutavad geneetilised testid molekulaarseid meetodeid, et tuvastada geeni, mida nimetatakse mecA-ks, mis annab MRSA-le metitsilliiniresistentsuse. Vereproovides saab selle testimise teha pärast Grami värvimisetappi. Teised proovid võivad samuti nõuda tavapärast Staphylococcus aureuse testi. Seejärel võib metitsilliiniresistentsuse testimiseks kasutada molekulaarseid meetodeid. Geneetilised testid saab lõpule viia mõne tunni jooksul.
Kasutatav MRSA testimismeetod sõltub laboriteadlaste eelistustest. Kuigi alternatiivsed meetodid võivad anda kiiremaid tulemusi, võivad teadlased, kes juhivad laboreid, kus tehakse palju teste, leida need ülemäära kalliks. Samas ei pruugi väike testide arv õigustada lisavarustuse ostmist. Muudel juhtudel soovivad tervishoiutöötajad oodata alternatiivsetesse testimismeetoditesse investeerimisega, kuni rohkem uuringuid on kinnitanud nende usaldusväärsust. Tavakultuurid on MRSA tuvastamiseks kõige levinumad testid, kuna need on suhteliselt odavad ja nende usaldusväärsus on kindlaks tehtud.
MRSA testimine on kahtlustatava infektsiooni ravi määramisel kriitilise tähtsusega. Infektsioonid võivad välja näha sarnased, seega on testimine ainus viis olla kindel, et infektsiooni põhjustab MRSA. Kui diagnoos on kinnitatud, saavad arstid määrata sobiva ravi. Nad võivad otsustada testida MRSA suhtes uuesti pärast seda, kui patsient on läbinud ettenähtud ravikuuri, et kontrollida, kas MRSA on patsiendi koloniseerinud või mitte.
MRSA testimine tehakse ka edasiste infektsioonide vältimiseks. Mitu MRSA diagnoosi rühmas, näiteks koolis või spordimeeskonnas, võib viidata haiguspuhangule. Oluline on märkida, et allikal või rühma liikmel, kes teisi nakatas, ei pruugi sümptomid ilmneda. Arstid võivad otsustada testida kogu rühma, et teha kindlaks haiguspuhangu allikas. Kui allikas leitakse, saab teda ravida või koolitada, kuidas haiguse levikut vältida.