Valitsuse määratluse kohaselt on eratee mis tahes tee, mis eraldub avalikust sõiduteest ja viib eraomandisse, nagu sõidutee, talu või maa. Eratee ei kuulu linnale, seega pole ametlikku üksust, kes vastutaks hoolduse, nimede andmise ja kaitse eest.
Ka seaduse järgi vajab igat tüüpi tee, olgu see siis peatänav või eratee, nime. Maanteeohutuse osakond on tegelikult välja andnud juhised eratee nimetamise kohta. Eratee omanikul on viimane sõna nime osas, kui ta järgib standardeid: perekonnanimede puudumine, nimes ei tohi olla rohkem kui 40 tähemärki, sidekriipse ega sidekriipse ega mitut nime, isegi kui teel on ristmikud või kurvid. Eratee nime andmine nõuab konkreetseid samme, kui sellel elab rohkem kui kaks inimest, kellel pole üksteisega seost.
Kui eratee on nime saanud, peaks selle alguses või sissepääsul olema silt, mis näitab sellist nime. Märgi ametliku paigaldamise kulud tasub omanik, mitte maavalitsus. Liiklusmärgid on erateedel lubatud, kuid mitte kohustuslikud, seega teeb lõpliku otsuse omanik.
Standardid selle kohta, mida erateega teha saab või tuleks teha, sõltuvad osariigist, linnast ja isegi maakonnast. Kohati peab eratee vastama linnanormidele, nagu minimaalne laius, pöördenurk, külgkraavid jne. Mõnes maakonnas nõutakse erateedel kruusa või kõnnitee katmist ning seal on juhised, kui paks peab olema alus. Olenevalt piirkonnast võib osutuda vajalikuks hoida sissepääs erateele muru või prahivaba, isegi kui ülejäänud tee on sellest lõhkenud. Eeldatavasti tehakse seda õnnetuste vältimiseks, kui juhid lähenevad sissepääsule avalikel tänavatel seistes.