Infektsioonid on tingitud keha suutmatusest võidelda võõr mikroorganismide vastu, mis võivad põhjustada kahjustusi või haigusi, kui neid ei ravita. Need võivad olla olemuselt viiruslikud või bakteriaalsed ning olla põhjustatud seenest või parasiidist. Levinud tüüpe on palju ja mõned väga haruldased, kõigil on erinevad põhjused ja ravi.
Mõned levinumad bakteriaalsed infektsioonid on kurgupõletik, tuberkuloos, kuseteede infektsioonid ja E. coli. Erinevaid tüüpe põhjustavad paljud erinevat tüüpi bakterid. Tavaliselt ravitakse neid antibiootikumiga, mis on spetsiaalselt valitud nakkuslike bakterite hävitamiseks. Mõned, nagu kurgupõletik, on sisemised, teised aga välised, näiteks impetiigo, tavaline nahainfektsioon. Suukaudsed antibiootikumid on üldiselt tõhusad mõlema tüübi ravis ja naha antibiootikume saab sageli ravida paiksete antibiootikumidega.
Viiruslikud infektsioonid erinevad bakteriaalsetest selle poolest, et neid põhjustavad viirused, mis on väiksemad kui bakter või seen. Kui viirus nakatab terveid rakke, takistab see rakkudel oma tööd teha ja põhjustab haigusi. Viirused nakatavad tavaliselt teatud tüüpi rakke, mistõttu viirusnakkused mõjutavad teatud kehaosi. Nohu on kõige levinum tüüp ja mõjutab üldiselt ülemisi hingamisteid. Gripp on veel üks levinud infektsioon, kuid sümptomid võivad mõjutada kogu keha.
Antibiootikumid ei ole viiruste vastu tõhusad, kuid mõnel juhul võib viiruse paljunemise peatamiseks kasutada viirusevastast ravimit. Enamik viiruste põhjustatud haigusi peab kulgema loomulikul teel ja keha peab nendega võitlema, kuid mõnel juhul tekivad bakteriaalsed infektsioonid viiruslikele sekundaarselt ja seetõttu kasutatakse antibiootikumi.
Seen on ka sagedaseks infektsioonide põhjustajaks, sealhulgas sõrmustõbi, jalaseene, küünte seeninfektsioonid ja tupepärm. Seenetüüpe põhjustavad seened, mis on kas kontakti teel edasi kandunud või teatud organismi seisundite tagajärjel kasvanud. Seda tüüpi ravitakse seenevastaste ravimitega, mida võib kasutada kreemina või suu kaudu.
Infektsioonide põhjuseid ja leviku viise on palju. Kõiki tüüpe pole võimalik ennetada isegi terve immuunsüsteemiga, kuid viiruste põhjustatud riski saab drastiliselt vähendada. Sage kätepesu ja elementaarsed hügieenitavad toimingud, nagu mitte joomine ega kellegi järel söömine, köhimisel suu katmine ja aevastamisel kudede kasutamine, on kõik võimalused viiruste leviku vähendamiseks.
Nakkusnähtude ja -sümptomite hulka kuuluvad palavik, lokaalne punetus või turse, valulik neelamine ja valu teatud kehaosas, näiteks kurgus, kõrvas või neerudes. Kui teil on seletamatu palavik, mis püsib kauem kui 48 tundi, mida ei saa leevendada tavaliste käsimüügiravimitega või kui teil tõuseb üle 104 °F (40 °C), peaksite võimalikult kiiresti arsti poole pöörduma. Ainult teie arst saab kindlaks teha, kas teil on infektsioon ja kuidas seda ravida.