Mesilaste õietolm on tuntud looduslik ravim ja paljude toidulisandite tavaline koostisosa. Vaatamata selle populaarsusele on mõned tervishoiutöötajad väljendanud skeptilisust selle tõhususe suhtes ja muret mesilaste õietolmu võimalike kõrvalmõjude pärast. Kuigi mõned neist kõrvaltoimetest, nagu kõhuvalu või iiveldus, on suhteliselt kerged ja kergesti ravitavad, on teised tõsisemad, vajades erakorralist arstiabi ja isegi haiglaravi. Mesilaste õietolmu kõige sagedasemad kõrvalnähud on allergilised reaktsioonid, mida iseloomustavad ninakinnisus, näo turse ja hingamisraskused. Paljud eksperdid hoiatavad mesilaste õietolmu kasutamise eest raseduse ajal, kuna seda peetakse emaka stimuleerimiseks, mis võib põhjustada raseduse katkemist või enneaegset sünnitust.
Ettevõtted, kes müüvad peamiselt või osaliselt mesilaste õietolmust koosnevaid toidulisandeid, väidavad sageli, et mesilaste õietolmu saab kasutada energia saamiseks, maoprobleemide raviks ja kasutajate tundlikkuse vähendamiseks tavaliste allergeenide, nagu ambroosia, vastu. Ükski neist väidetest ei ole teaduslikult tõestatud ja mõnel juhul on mesilaste õietolmu kõrvalmõjud identsed sümptomitega, mida kasutaja püüab ravida. Kuigi väiteid, et õietolm annab inimesele suurema energia- või heaolutunde, on raske tõestada või ümber lükata, on tervishoiutöötajad tugevalt kahtluse alla seadnud mesilaste õietolmu turundajate väited, et mesilaste õietolm võib aidata allergiasümptomeid ennetada. Skeptikute arvates ei ole teadaoleva allergeeni suukaudne võtmine lootuses end sarnaste allergeenide suhtes desensibiliseerida ja võib tuua rohkem kahju kui kasu.
Kuigi mesilaste õietolmu kasutavatel inimestel on harva teatatud anafülaktilisest šokist, ägedast hepatiidist ja neerupuudulikkusest. Kui inimene on juba teadlik, et tal on õietolmuallergia, on mesilaste õietolmu kasutamisel soovitatav olla ettevaatlik ja inimene peaks enne mesilaste õietolmu sisaldavate ravimite kasutamist arstiga nõu pidama. Kuna mesilaste õietolmu kasutatakse laialdaselt paljudes tervisetoodetes, sealhulgas toitumisbatoonides, jookides ja losjoonides, peaksid inimesed, kes tunnevad muret mesilaste õietolmu kõrvalmõjude pärast, hoolikalt koostisosade etikette lugeda. Hoolikalt tuleb jälgida mesilaste õietolmu allergilise reaktsiooni sümptomeid, nagu sügelev kurk, vilistav hingamine või turse. Kui need muutuvad raskeks või mesilaste õietolmu kõrvalmõjude all kannataval isikul on teadaolevalt allergia, tuleb viivitamatult pöörduda erakorralise arsti poole.