Melasma on suhteliselt levinud nahavärvi muutus, mida täheldatakse peaaegu täielikult naiste seas. Selle seisundi põhjuseid ei mõisteta täielikult, kuigi arvatakse, et hormonaalsed muutused mängivad suurt rolli. Geneetilised tegurid, toitumisvaegused või suukaudsete rasestumisvastaste vahendite kasutamine võivad samuti olla melasma potentsiaalsed põhjused. Meditsiinilised seisundid, nagu endokriinsed või maksafunktsiooni häired või teatud ravimite kasutamine, arvatakse olevat ka melasma võimalike põhjuste hulgas. Kõiki konkreetseid küsimusi või muresid melasma võimalike põhjuste kohta individuaalselt tuleb arutada arsti või muu meditsiinitöötajaga.
Arvatakse, et melasma peamised põhjused on nii loomulikud hormonaalsed muutused kui ka suukaudsete rasestumisvastaste vahendite kasutamisest põhjustatud hormonaalsed kõikumised. See on peamiselt tingitud asjaolust, et see seisund mõjutab peaaegu eranditult fertiilses eas naisi. Samal ajal esineb seda haigust harva naistel, kes on läbinud menopausi ja võtavad täiendavalt östrogeeni. Sel põhjusel arvatakse, et progesteroon võib olla östrogeeni asemel soodustav tegur. Paljudel naistel tekib raseduse ajal melasma ja liigne pigmentatsioon kaob üldiselt varsti pärast sünnitust.
Geneetilised tegurid võivad teatud juhtudel mängida rolli melasma puhul, kuna see näib olevat mõnes perekonnas tavalisem kui teistes. Toitainete puudujäägiga inimestel võib olla ka suurem risk selle nahahaiguse tekkeks. Oluline on märkida, et enamikul juhtudel ei ole melasma täpsed põhjused teada.
Arvatakse, et mõnedel patsientidel on melasma tekke põhjuseks endokriin- või maksafunktsiooni häired. Nende seisundite õige meditsiiniline ravi võib selle sümptomi arengut takistada. Nende probleemide välistamiseks melasma diagnoosimisel võib kasutada vereanalüüse või diagnostilisi teste, nagu ultraheli või röntgenikiirgus. Enamikul juhtudel ei ole selle seisundiga seotud suurenenud naha pigmentatsioon tõsiste terviseprobleemide näitaja.
Mõnede ravimite kasutamine võib mõnel juhul põhjustada melasmi. Krambihoogude kontrolli all hoidmiseks kasutatavad ravimid on nende ravimite hulgas, mis võivad suurendada naha pigmentatsiooni. Seda sümptomit võib põhjustada ka liigne päikese käes viibimine, eriti neil, kes on päikesevalguse suhtes tundlikud. Kui selle sümptomi põhjuseks on päikese käes viibimine, ei ole haruldane, et suurenenud pigmentatsioon ilmneb ainult suvekuudel, kui kokkupuude otsese päikesevalgusega on tavaliselt suurim.