Enne ulatuslikku insulti kogeb keha hulgaliselt hoiatusmärke. Mööduv isheemiline atakk on sümptomite episood, mis ilmnevad vahetult enne insuldi tekkimist. Enamik neist sümptomitest avaldub jäsemete äärmise kipituse, motoorsete oskuste kaotuse, võimalike kehakrampide, juhusliku kõne, juhuslike peavalude ja tahtmatute näomoonutustena.
Massiivse insuldi märguandeks on see, kui jäsemetes hakkab tekkima kipitustunne, mida mõnikord kirjeldatakse nõeltega torkimise tundena. Kui tuimus mõjutab suuremat osa ühest kehapoolest, on see veelgi suurem ärevuse põhjus. Liigne tuimus on põhjustatud kehvast vereringest keha jäsemetes, mis tavaliselt kaasneb insuldiga. Veresoonte ummistus võib tekkida tromboosi, arteriaalse emboolia või hemorraagia tõttu.
Kipitustundega võib kaasneda ka motoorsete oskuste äärmine kaotus. Massiivse insuldi ajal hapnikupuuduses aju saadab lihastesse juhuslikke elektrilisi signaale, mis näitavad end jalgade või käte tõmblevate liigutustena. Mõnikord krampib kogu keha, sarnaselt krambihooga.
Sporaadiline kõne ja veider kõnetakistus on samuti märk ulatuslikust insuldist. Kui inimesel kahtlustatakse insulti, paluge tal mõnda fraasi korrata. Kui neil on raskusi fraasi kordamisega või kui fraasi korratakse seosetult, võib inimesel olla insult. Insult tekib siis, kui aju kannatab hapnikupuuduse käes, mis võib väljenduda juhuslike suhtlemisoskustena. Insuldiohvritel on raske lauseid või fraase kokku panna, mis ilmneb inimese tahtmatust kogelemisest ja öeldud sõnade vahelejätmisest.
Juhuslik, intensiivne peavalu või migreen on samuti seotud insuldi tekkega. Hemorraagia või ajuveresoonte blokaad võib põhjustada tugevat, nõrgestavat valu kolju piirkonnas. Kui valu on lokaliseeritud ühes pea piirkonnas, on suurem tõenäosus, et tekib insult.
Insuldi ajal võib näopiirkond samuti moonduda. Kui kedagi tabab võimalik insult, paluge ohvril naeratada. Inimesel, kellel on raskusi näo lihaste kontrolli all hoidmisega, et naeratus korralikult moodustada, võib tekkida suur insult.