Lümfisõlmede vähi sümptomid on erinevad, olenevalt sellest, kas see vähk tekkis lümfisüsteemis või levis mõnest teisest kehaosast. Lümfoom ja leukeemia on lümfisüsteemi kõige levinumad vähivormid ning need võivad põhjustada mitmesuguseid sümptomeid, mis võivad levida kogu kehas erinevatesse sõlmedesse ja seotud kudedesse. Vähid, mis arenevad teistes kudedes ja levivad seejärel lümfisüsteemi ja selle kaudu, põhjustavad mõnikord sarnaseid sümptomeid.
Keha tugineb lümfisüsteemile, mis aitab võidelda infektsioonide vastu ja toota mõningaid verekomponente. See süsteem koosneb omavahel ühendatud väikeste sõlmede seeriast, mis on levinud kogu kehas ja on omavahel seotud vereringesüsteemiga. Vähk tekib lümfisõlmedesse, kui see areneb lümfisüsteemis või levib sinna teistest elunditest ja kudedest.
Lümfisüsteemis tekkivad vähid tekitavad sageli ühe või mitu lümfisõlmede turset. Need sõlmed võivad olla õrnad või valutud ning sageli meenutavad lümfisõlmed, mis on väikese haava või infektsiooni tagajärjel paisunud. Põrn ja maks on mõlemad seotud lümfisüsteemiga ning need elundid võivad lümfisõlmedes esineva vähi tõttu muutuda põletikuliseks, tekitada ebamugavustunnet või lakata korralikult töötamast.
Levinud on süsteemsed vähi sümptomid lümfisõlmedes. Võib esineda kerge palavik, öine higistamine ja unehäired, nagu ka hingamisraskused. Seda tüüpi vähiga patsiendid teatavad sageli ka söögiisu kaotamisest. Nõrkus ja tahtmatu kaalulangus on tavalised ning võib tekkida probleeme haavade paranemisega. Mõnel juhul võib valu kõhus, rinnus või seljas olla ka vähi sümptom.
Mõned vähivormid moodustuvad teistes kehaosades, kuid seejärel metastaaseeruvad või levivad lümfisüsteemi ja selle kaudu. Kõik keha kuded on ühendatud lümfi- ja vereringesüsteemiga, nii et vähirakud mis tahes kehaosast võivad levida läbi kohaliku koe ja pääseda neile süsteemidele ligi. Sel viisil levivad rakud on endiselt algse kasvajaga sama tüüpi rakud. Vähkkasvaja maksarakud jäävad vähimaksarakkudeks, kuid nad võivad implanteerida end teistesse kehapiirkondadesse.
Keha kaudu levinud vähk põhjustab uute kasvajate moodustumist teistes piirkondades, sageli lümfisõlmedes. Selle vähi kõige tähelepanuväärsemad sümptomid on sageli esialgse kasvaja kohas. Muudel juhtudel, kui esialgne kasvaja on väike või asub sügaval kehas, ilmnevad metastaatilise vähi esimesed sümptomid mujal. Tavaliselt, kui lümfisõlmedesse tungib metastaatiline vähk, on sümptomid sarnased nendega, mis ilmnevad siis, kui lümfisõlmed on kasvaja esmane koht.