Likvideerimine toimub siis, kui ettevõte või organisatsioon lõpetab tegevuse, selle varad müüakse ning müügist saadud tulu jaotatakse võlausaldajatele ja teistele isikutele või üksustele, kellel on ettevõtte vastu nõudeid. Mõned likvideerimised on kohustuslikud, sel juhul toimub protsess kohtumääruse tulemusena. Muud likvideerimised on vabatahtlikud ja sel juhul otsustavad organisatsiooni juhtivad inimesed tegevuse lõpetada. Likvideerimise levinumate põhjuste hulgas on pankrot, juriidilised probleemid või üksust juhtivate inimeste soovi puudumine seda jätkata.
Kohtuliku likvideerimise eeskirjad on üle maailma erinevad, kuid tavaliselt võivad need menetluse algatada ettevõte ise, aktsionärid või võlausaldajad. Protsessi algatada sooviv pool peab esitama kohtusse avalduse, milles selgitab likvideerimise põhjust ja kui kohtunik taotluse heaks kiidab, peab ettevõte tegevuse lõpetama ning tavaliselt määrab kohus haldurid, kes jälgivad tema varade müüki. Kohtu korraldusega likvideerimine toimub sageli siis, kui ettevõtet kontrollivad inimesed ei väljasta aktsionäridele aktsiasertifikaate või kui ettevõte ei maksa oma võlausaldajatele. Halduri määratud kohus vaatab läbi üksuse varadele esitatud nõuded ja lahendab nõuded nõuete vanemaealisuse alusel, mis tavaliselt tähendab, et võlausaldajatele makstakse aktsionäridele ette.
Ettevõtete pankrotid lõppevad tavaliselt likvideerimisega, kuid paljudes kohtades nõuavad seadused ka maksejõuetute, kuid veel pankrotistunud ettevõtete likvideerimist. Ettevõtted on tehniliselt maksejõuetud, kui neil puudub võlakohustuste katmiseks piisav sissetulek. Tihti kuuluvad kindlustusseltsid ja muud finantsettevõtted maksejõuetuse korral sundlikvideerimisele.
Mõned kauaaegsed ettevõtted likvideeritakse, kui seadusemuudatused tähendavad, et ettevõte ei saa enam tegutseda. Ebaseadusliku tegevusega tegelevad ettevõtted peavad oma tegevuse lõpetama ja likvideerima, et vältida ebaseadusliku tegevuse eest vastutusele võtmist. Teised ettevõtted lõpetavad tegevuse ja likvideerivad seadusemuudatuste tõttu, mis muudavad konkreetse ärimudeli iganenuks. See juhtub sageli siis, kui impordi, ekspordi ja teabe jagamisega seotud seadused muutuvad ning ettevõtetel, kes tegelesid varasemate kehtivate seaduste järgimiseks tehnoloogia pakkumisega, pole enam põhjust eksisteerida.
Vabatahtlik likvideerimine toimub mõnikord seetõttu, et pankrotis oleva ettevõtte aktsionärid lõpetavad ettevõtte enne pankrotti minekut, kuid muudel juhtudel likvideerivad aktsionärid või ettevõtte omanikud ettevõtte vabatahtlikult. Kui ettevõte loodi teatud sündmuse teenuste osutamiseks, likvideerivad ettevõtte omanikud selle tavaliselt pärast sündmust, mis loodi selle lõpetamiseks. Muudel juhtudel otsustavad ettevõtte omanikud, kes soovivad pensionile jääda, kuid ei leia ettevõttele sobivaid ostjaid, ettevõtte likvideerimise, et koguda pensioniraha.
SmartAsset.