Lihaste nõrkus ja väsimus on tegelikult kaks erinevat seisundit, kuigi mõnel juhul võivad need olla põhjustatud sarnastest probleemidest. Nendel sümptomitel on suur hulk võimalikke põhjuseid, sealhulgas haigused, lihaste tõmbamine või rebend ja ülekoormus. Neid probleeme võivad põhjustada ka teatud mineraalide puudumine kehas, lihaste raiskamine kasutamise puudumisest ja närvisüsteemi seisundid. Mõnel juhul võib lihasväsimuse põhjuseks olla lihtsalt ebapiisav uni või kurnatus, kuigi pikaajalised sümptomid võivad olla märk millestki tõsisemast.
Nõrkus tekib siis, kui lihased ei suuda oma normaalset jõudu pakkuda. See juhtub tavaliselt näiteks pärast pikka treeningut, mille käigus lihased muutuvad mõneks ajaks haigeks või väsivad. Tavaliselt möödub see loomulikult, kui lihas on jõudnud taastuda.
Tõeline lihasnõrkus, kus lihased muutuvad püsivalt nõrgaks, on tõsisem seisund. Kui lihased muutuvad aja jooksul järk-järgult nõrgemaks, võib see olla märk paljudest terviseprobleemidest, sealhulgas närvisüsteemi kahjustusest, mis mõjutab lihaste signaale, haigustest, nagu tsöliaakia, ja sellistest seisunditest nagu fibromüalgia. Enamikul juhtudel on regulaarselt kasutatava lihase järkjärguline nõrgenemine põhjus meditsiinitöötajate külastamiseks, et saada hinnang.
Lihasnõrkus ja väsimus, kuigi sarnased, on märgatavalt erinevad sümptomid. Väsimus on siis, kui lihased tunnevad väsimust või energiapuudust. Selle põhjuseks võivad olla inimese ületöötamine, ebapiisav uni või üldised terviseprobleemid, näiteks külmetus. Tavaliselt kaob väsimus pärast probleemi kõrvaldamist. Kui see aga paari nädala jooksul paremaks ei lähe, peaks inimene pöörduma tervishoiutöötaja poole.
Mõned kõige tõsisemad lihasprobleemide põhjused on maksa- või neeruhaigus, diabeet või südamepuudulikkus. Mis tahes seisund, mis piirab lihaste verevoolu, võib põhjustada nõrkustunnet. Kilpnäärmeprobleemid põhjustavad samuti teadaolevalt nõrkust ja väsimust.
Seda tüüpi sümptomeid võivad põhjustada nii kroonilise väsimuse sündroom kui ka fibromüalgia. Neid seisundeid võib olla raske diagnoosida, nii et nõrkus võib esineda pikka aega, enne kui selle põhjus on kindlaks tehtud.