Mõiste “uretaan” on värvitava kaitsekatte kirjeldamisel mõnevõrra vale nimetus. Uretaan, tuntud ka kui etüülkarbamte, on orgaaniline kemikaal, mis esineb looduslikult alkohoolsete jookide kääritamisel ja mida toodeti esmakordselt kunstlikult XNUMX. sajandil meditsiinilistel eesmärkidel. Teadlased avastasid, et uretaanimolekulide ahelate ühendamine polümerisatsiooniprotsessiga annab jäiga kõva ühendi, millel on palju tööstuslikke rakendusi. Puidu ja metalli läbipaistvad viimistlusmaterjalid sisaldavad sageli seda ühendit, mida tuntakse paremini polüuretaanina. Selle läbipaistva viimistluse erinevad tüübid sõltuvad peamiselt lahustist, milles polüuretaan on lahustatud – tavaliselt vee- või õlipõhisest aluspinnast – ja protsessist, mille käigus viimistlus kõveneb või kõveneb.
Läbipaistev uretaanviimistlus ei tungi puitu nii kergesti kui šellak või lakk. Läbipaistev kate jääb pinnale ja kõveneb, kui lahusti, milles see on lahustunud, aurustub. Mõned tooted kõvenevad, kui algses segus sisalduvad kemikaalid reageerivad õhuniiskusega, teised kõvenevad siis, kui kemikaalid reageerivad üksteisega, ja kolmandad on hübriidid, mis tahkestuvad katsudes lahusti lahustumisel ja kõvenevad mõne päeva jooksul. Pärast läbipaistva uretaani kõvastumist võib sellele peale kanda veel ühe. Sellisel viisil kattekihtide ehitamine on tavaline meetod paksu ja sileda katte saamiseks puidule.
Läbipaistva uretaanviimistluse kuivamisaeg ja töödeldavus sõltub suurel määral lahustist, milles see on lahustunud. Läbipaistvat uretaani, mida kasutatakse kappidel, puit- ja lehtpuidust põrandatel, võib kanda vee- või õlipõhises aluspinnas ning see on tavaliselt hübriid, mille täielikuks kõvenemiseks kulub mitu päeva. Vesialusel uretaanviimistlusel kulub tavaliselt vähem aega katsudes kõvenemiseks kui õlipõhiste viimistlusmaterjalide puhul ja need ei eralda mürgiseid suitsu, mistõttu on nende kasutamine ohutum.
Selge uretaanmetallist viimistlusega lahusti on tavaliselt väga lenduv, nii et see aurustub kiiresti ja jätab pinna lühikese aja jooksul lihvimiseks ja uuesti katmiseks valmis. Sellist uretaani tuleb pihustada ja tüüpiline autode värvimistöö hõlmab tavaliselt mitut pihustamise ja lihvimisetappi. Autotööstuse viimistlejad saavad vältida järjestikuste kihtide värvimist, kasutades üheastmelist uretaanviimistlust. Seda tüüpi toodetega on kaasas kõvendi, mis katalüüsib reaktsiooni uretaanis selle kõvenemiseks, luues kõvema ja kaitsvama katte kui see, mis kõveneb õhuga kokkupuutel. Kui üheastmeline uretaan on korralikult segatud, kuivab see tavaliselt 24 tunni jooksul piisavalt kõvaks, et lihvida, kuigi ebapiisava kõvendi lisamise korral võib kuivamine võtta kauem aega.