Enamikus riikides võib arstiks saamine võtta kaua aega. Lisaks on oluline uurida konkreetseid nõudeid riigis, kus isik hakkab töötama või koolitama arstina. Need võivad tõesti erineda ja neid ei pruugi alati olla võimalik ühest riigist teise ilma lisatööta üle kanda.
Sellistes kohtades nagu USA, peavad üliõpilased astuma kolledžisse ja lõpetama nelja-aastase bakalaureusekraadiga, eelistatavalt eelmeditsiiniõppes. Eelmeditsiin ei ole alati vajalik ja mõned inimesed võivad selle asemel omandada seotud teaduskraadi, näiteks bioloogia või keemia. Tavaliselt aitab see käia kvaliteetses koolis ja saada paremaid hindeid, vähemalt 3.5 hindepunkti.
Sama oluline on meditsiinikooli pääsemise testide tulemus, mida nimetatakse MCAT-iks (Medical College Admission Test). MCAT-i puudutavad küsimused hõlmavad palju bioloogia- ja füüsikateadusi ning verbaalset arutluskäiku käsitlevat jaotist. Selle testi kõrged hinded ja kindlad hinded aitavad suurendada meditsiinikooli vastuvõtmise võimalust.
Meditsiinikoolis kulub kolm-neli aastat ja kohe üldarstiõppesse suunduvad arstid peavad pärast seda läbima ka aastase koolituse. Kui see koolitus on läbi, saavad inimesed litsentsi saamiseks sooritada tunnistuseksamid. Paljud inimesed soovivad spetsialiseeruda ja läbida veel mitu aastat täiendavat koolitust ning sooritada muid sertifitseerimiseksameid, et töötada näiteks lastearstina, sünnitusarstina või kirurgina.
Haridusnõuded on arstiks saada soovijatele olulised, kuid need pole ainsad vajalikud nõuded. Vaja on ka praktilisi asju. Näiteks, välja arvatud väga vähesed inimesed, maksab enamik inimesi palju raha, et saada arstiks ja osaleda erinevates asjaomastes koolides. See tähendab, et teil on sissetulekuallikas, millega katta hariduskulud, või võimalus saada laenu või rahalist abi. Isegi rahalise abi korral jääb enamik uusi arste võlgu märkimisväärse summa koolikuludest.
Kui inimene kavatseb saada arstiks mõnes teises riigis, kus ta on koolitatud, võib tekkida lisanõudeid. Need võivad hõlmata tõestamist, et koolitus teises riigis oli samaväärne, ja kõigi eksamite sooritamine, mis on nõutavad teises riigis või osariigis arsti tegevusloa saamiseks. Teine levinud nõue on selle riigi õiguskeele oskuse tõendamine. Näiteks võib isik, kellest sai Mehhikos arst, vajada Ameerikas praktiseerimiseks inglise keele oskust.
Kuna arstiks saamise nõuded võivad muutuda, on oluline olla kursis kõigi uute kehtivate seaduste, eksamite või litsentsimäärustega. Litsentsinõukoguga arstiks saamise teemal rääkimine on hea viis edasi minna, kuid see võib aidata ka rääkida meditsiinikoolide ja inimestega, näiteks kolledži nõustajatega, et parandada arstiks saamise võimalusi. Isegi heade hinnete, kooli rahastamise viisi ja kõrgete testitulemuste korral nõuab see karjäär vastupidavust ja suuri ohverdusi ning ala on konkurentsivõimeline. Mitte igaüks, kes läheb meditsiinikooli, ei saa arstiks ja mitte kõik inimesed, kes võiksid olla head arstid, ei pääse meditsiinikooli ega pärast seda koolitust.