Ajalehed eksivad oma pealkirjades sagedamini, kui paljud aru saavad, kuid mõned valed pealkirjad paistavad ajalehtede ajaloos tõesti silma. Valed pealkirjad annavad teavet radikaalselt ebatäpselt või sündmustest, mida pole kunagi toimunud. Kaasajal tekivad sellised pealkirjad mõnikord arvutivea tõttu, kuna tehnikud soovivad uudiseid trükkida ja neil jääb kahe silma vahele näiteks pealkirja kohatäide või vale pealkiri, mis visatakse üles, et saada aimu tühikutest.
Tõenäoliselt kõige kuulsam vale pealkiri Ameerika ajaloos ilmus 3. novembril 1948, kui Chicago Tribune kuulutas välja “DEWEY LIITA TRUMANI”. Tegelikult võitis Truman USA 1948. aasta presidendivalimised ja seal on pilt muigavast presidendist, kes selle tõestuseks vehib kurikuulsa paberi koopiaga. Kuigi algselt oli leht üsna piinlik, nagu arvata võib, võttis leht juhtunut hiljem rahulikult, muutes selle jooksvaks naljaks.
Paljud valed pealkirjad on oma olemuselt poliitilised. Kodanikud nõuavad pidevalt teavet valimiste ja poliitiliste küsimuste kohta, mistõttu paljud ajalehed teevad kiirustades vigu. Eelkõige presidendivalimiste puhul on tavaline, et kaks artiklit kirjutatakse enne tähtaega, mis võimaldab lehel võitja artikli sisestada kohe pärast võitja väljakuulutamist. See tähendab mõnikord, et avaldatakse vale artikkel, näiteks 1948. ja 1916. aastal, kui Howard Hughes kuulutati mitmes USA piirkonnas presidendivalimiste võitjaks.
Poliitiliselt valed pealkirjad on samuti vääralt kajastanud erinevaid valimistulemusi ja asepresidendi kandidaate – Gerald Ford kuulutati vabariiklaste piletil 1980. aastal ja Dick Gephardt 2004. aastal, kui kumbki mees ei olnud seda kohta vastu võtnud. Kohalikel valimistel on tavaline näha vigu, eriti kitsaste tähtaegadega paberite juures.
Valed pealkirjad keskenduvad ka avalikku huvi pakkuvatele katastroofidele, nagu Titanicu uppumine 1912. aastal ja Sago kaevanduse katastroof 2006. aastal. 1912. aastal väitsid paljud ajalehed enesekindlalt, et laev on päästetud; ainult New York Times oli nõus välja ütlema, et laev on uppunud, mis hiljem osutus õigeks. 2006. aastal pöörasid mitmed suuremad meediaväljaanded kogemata päästetute ja hukkunute arvu ümber, kuulutades, et kõik peale ühe kaevurid on päästetud, kuigi tegelikult oli olukord vastupidine. Käimasolevate katastroofide puhul on väga levinud valed pealkirjad, mis esitavad valeandmeid hukkunute arvu kohta.
Teine levinud valede pealkirjade allikas on järelehüüde leht. Fidel Castro, Nelson Mandela, Rudyard Kipling, Arthur C. Clarke, Joe DiMaggio, Yasser Arafat, Johannes Paulus II, Benedictus XV ja paljud teised on kuulutatud surnuks enne nende aega. Ekslikud järelehüüded on tavalised, kui avaliku elu tegelane on raskes terviseseisundis, ja mõnikord avaldatakse need täiesti kogemata, näiteks 2003. aastal CNN-i veebisaidil.