Kutseõppekava pakub koolitust konkreetses valdkonnas või tööstuses. Selle asemel, et keskenduda akadeemilisele haridusele, on kutseõppekavades rõhk pigem kaubandusoskustel ja töökohale sisenemiseks ettevalmistamisel. Inimestele, kes on oma karjäärieesmärkides täiesti kindlad, võib kutseõppekava olla pikaajalise ja täisväärtusliku karjääri algus.
Kutsekoole võib leida paljude erinevate valdkondade jaoks, mis nõuavad pigem tehnilisi oskusi kui akadeemilisi või intellektuaalseid teadmisi. Sageli pakuvad kutseõppega koolid, mida nimetatakse ka kaubanduskoolideks, klassinõuete täitmisel, mitte akadeemilise kraadi omandamisel. Mõned suuremad tööstusharud, mis tuginevad kutseõppele, hõlmavad mehaanika, infotehnoloogia, ilu ja moe, turismi ning sekretäri- või kontoritööd.
Kutseõppekava võimaldab õpilastel keskenduda üksnes valitud erialal karjääriredelil treenimisele. Selle asemel, et ajada õpilasi segadusse üldharidusnõuetega või väljaspool põhieriala vajalike tundidega, on kaubanduskoolid ja -programmid suunatud pädevate spetsialistide kiirele väljatoomisele. Sel põhjusel on kutseõppekavaga koolid populaarsed täiskasvanute seas, kes soovivad karjääri muuta, kuna sageli lubatakse neil kiiret ja suunatud koolitust, mille tulemuseks on töökvalifikatsioon.
Kutseõppekava teine suur eelis on see, et programmid on sageli paindlikud ja saadaval erinevatest allikatest. Paljud kogukonna kolledžid pakuvad sertifikaadiprogramme, mis on loodud töötama kaubanduskoolina, mis võivad olla palju odavamad kui ülikooliharidus või erakutsekool. Kogukondlikud kolledžid on tavaliselt väga avatud ja külalislahke keskkond, kus osalevad igas vanuses õpilased, võimaldades karjäärikoolitusel osalevatel täiskasvanutel end kooliõhkkonnas mugavamalt tunda, hoolimata sellest, et nad on aastaid koolist eemal olnud.
Erakutsekoolides on sageli paindlikud tunniplaanid, millest saavad kasu inimesed, kellel on töökohad või hooldatavad pered. Kuigi kogukonna kolledžis ei pruugi tunnid igal semestril saadaval olla, pakuvad erakoolid õpilastele tõenäolisemalt ühtset programmi. Lisaks pakuvad paljud erakoolid kutseõppekavasid peamiselt veebitundide kaudu, võimaldades õpilastel teha tööd vabal ajal ja oma ajakava järgi.
Ameerika Ühendriikides moodustavad erakoolid suurema osa kutseõppeprogrammidest, kuid see pole universaalne. Paljud teised riigid pakuvad kaubanduskooli kui elujõulist alternatiivi ülikoolile ja võivad isegi pakkuda intensiivset kutseõpet kesk- või gümnaasiumiastmes. Kutsekoolides õppivatele õpilastele on sageli saadaval riigi rahastamine, kuna sageli on riigi huvides omada kvalifitseeritud spetsialistide baasi. Pöörduge osariigi ja föderaalasutuste poole, et näha, kas rahalise abi andmiseks on rahalisi vahendeid.