Kõige sagedasemad kurgu- ja kaelavalu põhjused on ülemiste hingamisteede viirusnakkused, nagu külmetus, gripp või mononukleoos. Neid viirusi ravitakse tavaliselt voodirežiimi ja rohke vedelikuga. Teine levinud põhjus on streptokokk kurgus, bakteriaalne infektsioon kurgus.
Külmetushaigust võivad põhjustada paljud erinevad viirused, millest levinuim on rinoviirus. Nohu võib mõnikord põhjustada valu kurgus ja kaelas. Teised külmetuse sümptomid on vesine või kinnine nina, nina- ja kurgukinnisus, valulikud lihased ja väsimus. Nohu vastu ei saa ravida. Voodirahu ja vedelikud võivad aidata inimesel kiiremini taastuda ning käsimüügis olevad valuvaigistid ja köhasiirup aitavad sümptomeid leevendada.
Nagu külmetushaigus, on ka gripp põhjustatud viirusinfektsioonist. Gripi sümptomiteks on kurgu- ja kaelavalu, samuti ummikud, valulikud lihased, palavik ja väsimus. Need sümptomid on väga sarnased külmetusnähtudega, kuid gripi puhul kipuvad need olema raskemad ja algavad ootamatult.
Kuigi gripp taandub voodirežiimiga tavaliselt iseenesest, on väiksematel lastel, vanematel täiskasvanutel ja nõrgenenud immuunsüsteemiga inimestel tüsistuste oht. Võib osutuda vajalikuks pöörduda arsti poole, kui gripisümptomid on väga rasked või ei parane nädala või kahe pärast, eriti kõrge riskiga inimestel. Arst võib välja kirjutada viirusevastase ravimi, mis aitab organismil infektsiooni vastu võidelda.
Mononukleoos, mida nimetatakse ka “suudlushaiguseks”, on veel üks võimalik kurgu- ja kaelavalu põhjus. Seda põhjustab ka viirus, mis kandub edasi sülje kaudu. Mononukleoosi sümptomid on väga sarnased gripi või külmetuse sümptomitega. Teised sümptomid on mandlite turse ja nõrkus. Voodirahu ja vedelikud on üldiselt mononukleoosi parim ravi, kuigi mõnel juhul on tegemist sekundaarse infektsiooniga, mida tuleb ravida antibiootikumidega. Kui sümptomid nädala või kahe jooksul ei parane, võib osutuda vajalikuks pöörduda arsti poole.
Paljudel kurgupõletikku põdevatel inimestel on ka kurgu- ja kaelavalu. Kurgupõletiku peamised sümptomid on kurguvalu, neelamisraskused, punased ja paistes mandlid, palavik, peavalu ja väsimus. Strep-kõri ravitakse antibiootikumidega, näiteks penitsilliiniga. Ravimata streptokokk võib levida läbi keha, kuid ravi on lihtne ja tõhus ning seetõttu on sellised tüsistused haruldased.