Kunsti rahastamine on rahaline toetus kunstnikele ja nende loodud teostele toetuste, stipendiumide ja avalike kunstiprogrammide vormis. Mõiste viitab üldiselt mis tahes kunsti rahastamisele, mis ei tulene kunstiteoste müügist. Riiklikud ja kohalikud omavalitsused, eraettevõtted ja jõukad üksikisikud pakuvad raha üksikisikutele või kunstiorganisatsioonidele. See on peamine rahastamisvahend paljudele kunstiliikidele, mis ei sobi massiliselt toodetud kommertsärimudelitele. Poliitika ja kunsti muutlik olemus tekitab mõnikord vaidlusi riiklikult rahastatud kunsti üle.
Alates iidsetest aegadest on kunstnikke toetanud võimsad tegelased, nagu kuningad, keisrid ja paavstid. Seda süsteemi viimistleti renessansiajal, mil suured kunstnikud, nagu William Shakespeare ja Michelangelo, nautisid oma meistriteoste loomisel jõukate riigi- või kirikusüsteemide patrooni. Tänapäeval on kunsti rahastamine jäänud jõukatele inimestele võimaluseks tõsta prestiiži, toetades samal ajal oma lemmikkunstnike loomingut. Riiklikud kunstiprogrammid on samal ajal soodustanud kultuuri arengut kogukondades üle maailma. 1930. aastate suure depressiooni ajal päästsid USA revolutsioonilised programmid, nagu Federal Art Project, paljud kunstnikud laastavast vaesusest.
Tänapäeval annavad olulise osa kunsti rahastamisest suurkorporatsioonide käsul töötavad sihtasutused. Nendel on kahekordne kasu, kuna see vähendab sümfooniate, balletikompaniide ja muude kunstiorganisatsioonide toetamise riiklikku koormust, tagades samal ajal annetavale ettevõttele maksusoodustusi. Rikkad isikud asutavad sihtasutusi sageli samadel põhjustel. Kirikud ei paku renessansiajal tehtud kunstide eestkostet, välja arvatud aeg-ajalt usuga seotud kunsti või kirjanduse toetamine. Mõned kloostrid pakuvad aga elavatele kunstnikele kirjutamisstipendiume.
Riiklikud ja riiklikud üksused on teine suur kunsti rahastamise allikas. Ameerika Ühendriikides on National Endowment for the Arts (NEA) rahastanud igal aastal miljoneid kunstirahasid alates 1965. aastast. Kohalikud kunstinõukogud ja sarnased riiklikud agentuurid pakuvad ka toetusi ja stipendiume. Paljud eraõiguslikud kunstifondid vastavad riiklikult eraldatud rahastamisele, mis kahekordistab toetuse summa. Kui valitsused seisavad silmitsi eelarvepuudusega, on need kunstiga seotud programmid mõnikord esimeste seas, mida poliitikud püüavad kärpida, kuigi tugev avalik pahameel võib neid sageli säilitada.
Kunstnikud kujutavad sageli inimkogemuse äärmusi, mis võivad mõnda inimest häirida või isegi šokeerida. Avalik kunsti rahastamine on aeg-ajalt vaidluste objektiks, kui poliitikud või nende valijad seavad kahtluse alla julgete kunstnike teene. 1980. ja 1990. aastatel sattus NEA kriitika alla selliste kunstnike nagu Robert Mapplethorpe, Andres Serrano ja Karen Finley loomingu toetamise eest. 2000. aasta film “Dirty Pictures” dramatiseerib ühte neist vaidlustest. 21. sajandil on avaliku kunsti rahastamine taas ohus, sedapuhku riigi ja riikide valitsuste eelarvete kahanemine.