Kulmuvalu põhjustab kõige sagedamini põsekoopapõletik või pinge- või kobarpeavalu. Vähem levinud kulmude valu põhjused on äge suletud nurga glaukoom ja temporaalne arteriit. Kulmude tõmblemine, kuigi tavaliselt ei ole valulik, ei oma sageli teadaolevat põhjust ja on tavaliselt lühiajaline.
Kõige sagedasemad kulmuvalu põhjused on põsekoopapõletik, pingepeavalu ja kobarpeavalu. Sinusiiti põhjustab infektsioon ninaõõnes, mis asub näo taga. Infektsioonivastase immuunvastuse ajal muutuvad siinused põletikuliseks, tekitades valu ja survet, mis kiirguvad väljapoole kulmude ja põskede ülaosasse. Seda tüüpi valu raviks kasutatakse sageli antibiootikume infektsiooni hävitamiseks ja valuvaigisteid.
Pingepeavalu on valu- või ebamugavustunne pea piirkonnas, eriti kulmude ümbruses. Seda tüüpi peavalud tunnevad sageli, nagu oleks pea kokku surutud. Pingepeavalu täpset põhjust teatakse harva, kuid mõned levinumad põhjused on unepuudus, stress või külmetus või gripp.
Kobarpeavalu on tugev peavalu, mis on sageli koondunud alaosa otsmikku ja on veel üks levinud kulmuvalu põhjus. Seda tüüpi peavalud on saanud oma nime, kuna need tulevad sageli rühmadena või lainetena ja taanduvad seejärel lühikeseks ajaks. Nii pinge- kui ka kobarpeavalusid ravitakse käsimüügi- või retsepti alusel väljastatavate valuvaigistitega.
Veel kaks vähem levinud kulmuvalu põhjust on äge suletud nurga glaukoom ja temporaalne arteriit. Äge suletud nurga glaukoom on haruldane glaukoomi vorm, mis tekitab kiiresti kiireneva silmasisese rõhu ja põhjustab tugevat silmavalu, mis võib levida kulmupiirkonda. Seda glaukoomi vormi ravitakse silmasisese rõhu vähendamise ravimitega või operatsiooniga. Temporaalne arteriit on haigus, mille korral pea verega varustavad peamised arterid paisuvad, vähendades pea toidu- ja verevarustust. See häire võib põhjustada tugevat valu kulmude piirkonnas ja lõualuu piirkonnas.
Lihasspasmid kulmudes või silmalaugudes või tahtmatud värinad kulmude või silmalaugude piirkonnas on tüütud, kuid ei viita probleemile. Need kontrollimatud lihasspasmid, tuntud ka kui healoomulised essentsiaalsed blefarospasmid (BEB), ilmnevad tavaliselt mõneks päevaks ja seejärel taanduvad. BEB-l pole teadaolevat põhjust, kuid paljud inimesed tunnevad, et see probleem tekib siis, kui normaalsed unemustrid on katkenud või kui mitu päeva on olnud kehv uni. Sageli need spasmid lakkavad pärast head und.