Täiskasvanute kõrvavalu võib põhjustada sümptomeid, mis on väga sarnased laste kõrvavaluga. Pearinglus, palavik, valu kõrvas, kuulmislangus ja eritis kõrvast võivad olla tavalised sümptomid. Täiskasvanutel tekib sageli kõrvavalu, kui ülemiste hingamisteede infektsioonid põhjustavad vedeliku kogunemist keskkõrva eustakia torudesse. Viirused ja bakterid võivad neid vedelikku kergesti nakatada, põhjustades keskkõrvapõletikku või keskkõrvapõletikku. Tundlike kõrvadega täiskasvanutel võivad tekkida korduvad kõrvakanali infektsioonid, mida nimetatakse väliskõrvapõletikeks või väliskõrvapõletikuks.
Täiskasvanute kõrvavalu sümptomiteks on tavaliselt kõrvavalu, mis võib lõualuu liigutamisel intensiivistuda. Kõrv võib tunduda blokeeritud ja tekkida kuulmislangus, kuigi see on sageli ajutine. Palavik võib tekkida, kui kõrvavalu on infektsiooni tagajärg, ja eritist võib näha, kui infektsioon on väliskõrvas või kuulmekäigus.
Ravimata jätmise korral võib kõrvavalu täiskasvanutel või lastel põhjustada püsivaid kuulmiskahjustusi. Välis- või keskkõrva infektsioonid võivad levida sisekõrva, kahjustades närve ja kõrva struktuure, mis vastutavad helisignaalide ajju edastamise eest. Tavaliselt soovitatakse arstiabi, kui ilmneb mõni tõsine kõrvavalu sümptom. Need sümptomid hõlmavad tavaliselt pearinglust, väga kõrget palavikku, liigset valu või äärmusliku haiguse tunnet, mis on raskem, kui kõrvavalu puhul võiks eeldada. Turse, mis levib kõrva ümbritsevatesse piirkondadesse, näo lihaste nõrkus või äkiline terav valu kõrvas, võivad viidata kohese arstiabi vajadusele.
Kui kõrvapõletik levib sisekõrva, võivad sümptomid hõlmata peavalu, kohinat kõrvades, iiveldust ja oksendamist. Sisekõrvapõletikud võivad mõjutada patsientide tasakaalu, muutes füüsilise tasakaalu raskeks või võimatuks. Võib tekkida kuulmislangus ja see võib olla püsiv.
Kõrvavalu ravi täiskasvanutel võib hõlmata antibiootikumide ja valuvaigistite kombinatsiooni. Mõned kõrvavalud ei pruugi ravi vajada, kuna enamik kergeid kuni mõõdukaid kõrvavalusid taandub iseenesest. Käsimüügis olevaid kõrvatilku võib kasutada kõrva turse, põletiku ja valu vähendamiseks, isegi kui retseptiravimid pole vajalikud. Kui kõrvavalu ei ole väga tugev, soovitatakse valu leevendamiseks tõenäoliselt käsimüügis olevaid valuvaigisteid, nagu atsetaminofeen.