Kõrivähi spetsiifilised sümptomid, mida tuntakse ka kui kõri- ja kõrivähi, sõltuvad kasvaja asukohast. Kõris on kolm peamist osa, milles vähk võib kasvada: subglottis, supraglottis ja glottis. Enamik sümptomeid avaldub kurgus.
Mõned kõrivähi kõige levinumad üldised sümptomid on püsiv valu kõrvades ja kurgus või häälekähedus. Samuti võib inimene märgata kaelas tükke, turset ja valu. Mõnel patsiendil on neelamisraskused ja ebaloomulik kaalulangus. Samuti võib esineda halb hingeõhk ja püsiv köha, mis võib tekitada verd, ning hingamine võib tunduda ebatavaliselt kõrge.
Haiguse diagnoosimiseks alustab arst tavaliselt füüsilise läbivaatusega. Mõned kõrivähi sümptomid, mida arst võib esmasel läbivaatusel avastada, on üks või mitu tükki väljaspool kaela, turse kaela piirkonnas ja verine röga. Kurgu sisemuse füüsiline läbivaatus võib samuti näidata haiguse tunnuseid.
Kui füüsiline läbivaatus näitab kõrivähi sümptomeid, püüab enamik arste teha kindlat diagnoosi intensiivsemate testide seeria abil. On tavaline, et arst teeb esmalt kaudse larüngoskoopia, mille käigus torgatakse kurku pika käepidemega peegel, et piirkonda paremini näha. Piisava ülevaate saamiseks võib osutuda vajalikuks otsene larüngoskoopia, mille käigus valgustatud toru sisestatakse kurku.
Paljud arstid teevad diagnoosi tegemiseks ka kraniaalset kompuutertomograafiat (CT), magnetresonantstomograafiat (MRI) või biopsiat. MRI- ja CT-skaneeringud võivad anda üksikasjalikumat teavet kurgu võimalike kasvajate kohta röntgenipiltide kaudu, mis kuvatakse arvutiekraanil. Biopsia hõlmab koeproovi eemaldamist kurgust, et testida vähirakke. See viimane meetod on tavaliselt kõige tõhusam viis lõpliku diagnoosi tegemiseks.
Kõrivähk algab kõige sagedamini häälepaeltest, kus paiknevad tõelised häälepaelad, mida nimetatakse ka häälekurrudeks. See on kõige vähem levinud kõri alumises osas, mida nimetatakse subglottiks. Mõned juhtumid algavad ka supraglottis, mis on epiglottise asukoht, klapp, mis kaitseb kõri sissepääsu.