On mitmeid põhjuseid, miks kopsudes võivad tekkida sõlmed, väikesed punnid kopsukoe pinnal, sealhulgas vähk, tuberkuloos või seeninfektsioon. Need kahjustused leitakse tavaliselt pilditestidega, nagu röntgenikiirgus, MRI ja CAT-skaneerimise eksamid. Enamikul juhtudel ei ole kopsusõlmed vähkkasvajad ja neid saab hõlpsasti ravida, kui ravida sõlme algpõhjust. Olenemata põhjusest võivad kopsusõlmed ilmneda üksikult või klastrite või rühmadena ning patsiendil võib enne diagnoosimist tekkida õhupuudus, hingamisraskused ja muud levinud kopsusümptomid. Inimestel, kellel on mis tahes tüüpi kopsu- või hingamisprobleemid, soovitatakse pöörduda võimalikult kiiresti oma arsti poole.
Vähk on kopsusõlmede põhjus, mida paljud inimesed kõige rohkem kardavad. Nende kahjustuste ilmnemine kopsukoes võib viidata kopsuvähile, kuigi paljudel juhtudel on sõlmed healoomulised. Kui patsiendi meditsiinimeeskond on sõlmed avastanud, võib arst põhjuse edasiseks uurimiseks määrata kahjustatud koe biopsia. Biopsia ajal patsient rahustatakse ja sõlme sisestatakse nõel, et eemaldada laboriuuringuks väike koeproov. Neid testitulemusi kasutatakse kopsusõlme põhjuse diagnoosimiseks ja sobiva ravi alustamiseks.
Teine levinud kopsusõlmede põhjus on tuberkuloos, kopsuhaigus, mida iseloomustavad õhupuudus ja köha. Tuberkuloos (TB) on õhu kaudu leviv bakteriaalne infektsioon, mis mõjutab kõige sagedamini nõrga või kahjustatud immuunsüsteemiga inimesi. Lisaks kopsupildi uuringutele saab inimesel hõlpsasti tuberkuloosi testida ka nahatorketestiga. Väikesed bakteriosakesed asetatakse vahetult naha esimeste kihtide alla, tavaliselt küünarvarre siseküljele, ja jäetakse 24 tunniks seisma. Kui nahk reageerib, on olemas tuberkuloosibakterid ja patsienti tuleb vastavalt ravida.
Kopsusõlmed võivad olla põhjustatud ka paljudest seeninfektsioonidest, sealhulgas histoplasmoosist. Selle seene eosed hingatakse sisse ja arenevad kopsukoe toitaine- ja hapnikurikkas keskkonnas. Seda seenevormi leidub sageli lindude väljaheidetes, mistõttu linnaelanikel on suurem tõenäosus seda tüüpi nakkustesse nakatuda. Suukaudsete ravimite kasutamisega suudavad arstid infektsiooni tappa ja kopsude tervist taastada. Enamik arste soovitab vältida suuri linnuparvesid, eriti linnas, kus väljaheidete kontsentratsioon on tõenäoliselt kõrge.