Magnetresonantstomograafia (MRI) on teatud tüüpi pildistamine, mida arstid kasutavad keha sisemuse pildistamiseks. Kontrastsus on termin, mida kasutatakse MRI-testides kasutatavate spetsiaalsete värvainete kirjeldamiseks. Kontrastsusega MRI võimaldab arstidel näha konkreetsete piirkondade täiustatud pilte. Kasutatava kontrasti tüüp varieerub sõltuvalt sellest, mida arst püüab pilte saada ja diagnoosida. Kontrastained liigitatakse kategooriatesse selle alusel, millistes kehapiirkondades need kontrastset kujutist annavad.
Paljudel juhtudel teevad arstid mitu pilti ilma kontrastsuseta, enne kui nad pildistavad kontrastiga MRI abil. MRI testid on sarnased röntgenikiirgusega. Erinevused seisnevad selles, et see konkreetne meditsiinilise pildistamise tüüp annab arstidele pilte keha pehmetest kudedest, samas kui tavalised röntgenikiirgused suudavad tuvastada ainult kõvasid osi, näiteks luu. Kasutades MRI pilte ilma kontrastaineta, saab baaspilte kasutada kontrastsete piltidega võrdlemiseks.
Seedetrakti MRI kontrastainega keskendub keha seedetrakti piirkonnale. Sihtmärk on kõhupiirkond, sealhulgas magu ja sooled. Üldiselt manustatakse värvaineid suu kaudu ja need on positiivsed või negatiivsed. Positiivne kontrast muudab ala ümbritsevast heledamaks. Negatiivne kontrast annab piltidele tumedamad alad.
Intravaskulaarseid aineid kasutatakse MRI-s koos kontrastainega, mis on suunatud veenidele, arteritele ja südamele. Need kontrastid aitavad arstidel surnud kudesid otsida. Neid saab kasutada ka kasvajate tuvastamiseks selles piirkonnas. Mõnel juhul võivad veenides või arterites esineda kõrvalekalded olla nähtavad.
Kasvaja-spetsiifilisi aineid kasutatakse kontrast-MRI jaoks, mida kasutatakse vähi diagnoosimisel. Tavalised kontrastainete tüübid hõlmavad monoklonaalseid antikehi ja metalloporfüriine. Metalloporfüriine kasutatakse lisaks melanoomi ja kartsinoomiga kaasnevatele kasvajatele ka sarkoomi ja lümfoomi kasvajate tuvastamiseks. Monoklonaalseid antikehi kasutatakse sageli spetsiifiliste kasvajate tuvastamiseks, näiteks need, mis esinevad adenokartsinoomi korral.
Maksa, sapipõie ja sapiteede piirkonna kontrastsusega MRI jaoks kasutatakse hepatobiliaarseid aineid. Need kontrastid võivad aidata arstidel leida massid maksas. Samuti võivad nad jälgida maksatsirroosi ja muude selliste haiguste põhjustatud kahjustusi. Kuna kontrastained püsivad tõhusana, on suurem eraldusvõime saadaval pikema aja jooksul, enne kui nähtavus hakkab vähenema.
Lümfisõlmede kujutised on võimalikud kontrastiga MRI abil. See MRI kasutab kontrastainena üliväikesi raudoksiidi osakesi (USPIO). Kui USPIO viiakse kehasse intravenoosse süstiga, suundub see otse lümfisõlmedesse. Selle kontrastainega saavad arstid kindlaks teha, kas lümfisõlmed on suurenenud. Samuti aitab see eristada vähkkasvajaid tervetest sõlmedest.