Krooniline obstruktiivne kopsuhaigus (KOK) on progresseeruv kopsuhaigus, mille tagajärjeks on hingamisteede kudede kahjustus, hingamisteede piiramine ja hingamisraskused. Seda seisundit iseloomustavad episoodid, mille jooksul sümptomid süvenevad. Neid episoode nimetatakse KOK-i ägenemisteks ja need võivad hõlmata hingeldust pingutusel, köhimist koos hingamisteedest väljuva röga suurenemise või muutumisega, vilistavat hingamist, pitsitustunnet rinnus, palavikku ja väsimust.
KOK on haigus, millele ei ole teadaolevat ravi ja ravi on suunatud krooniliste ja püsivate sümptomite leevendamisele. Need sümptomid süvenevad KOK-i ägenemise ajal ja võivad varieeruda sõltuvalt kopsuhaiguse raskusastmest. I staadiumi ehk kerge KOK-i ägenemised kuni II staadiumi või mõõduka KOK-i ägenemised hõlmavad sageli hingeldust pingutusel ja köha, mis toob hingamisteedest lima ja muud ained. Ägenemise ajal võib selle aine ehk röga kogus, värvus ja paksus erineda patsiendile omasest.
III staadiumis ehk raske KOK-i korral kaasneb ägenemisega rohkem väljendunud hingamisraskusi, kuna hingamisteede põletik põhjustab õhuvoolu edasist vähenemist. Suhteliselt väikese koormuse igapäevaste tegevuste jaoks on see ohustatud. IV staadiumis või väga raske KOK-i ägenemised võivad olla eluohtlikud, kuna sellega võivad kaasneda palavik, sügav õhupuudus ja isegi hingamispuudulikkus.
Üks levinumaid KOK-i ägenemiste põhjuseid on suitsetamine ja kokkupuude passiivse suitsetamisega. Muud põhjused hõlmavad inhalaatorite ja muude hingamisseadmete ebaõiget kasutamist ning ettenähtud ravimteraapia ja rehabilitatsiooniprogrammide järgimata jätmist. KOK-i ägenemisi võivad sageli põhjustada muud haigused, sealhulgas hingamisteede infektsioonid ja viirused, samuti gastrointestinaalne reflukshaigus (GERD). Käivitajad võivad tuleneda ka keskkonnateguritest, nagu õhusaaste ja äärmuslikud temperatuurid.
KOK-i ägenemiste ravivõimalused sõltuvad KOK-i staadiumist ja sümptomite raskusastmest. Patsiente võib ravida kodus või haiglas, kasutades antibiootikume, bronhodilataatoreid, täiendavat hapnikku ja ventilaatorit. Parim strateegia KOK-i ägenemise raviks võib olla selle esinemise vältimine, vältides võimalikke vallandajaid ning järgides arsti nõuandeid ja ettenähtud ravi. Mõnel juhul võivad arstid määrata kopsude rehabilitatsiooniprogrammi, et minimeerida KOK-i ägenemisi ja parandada patsiendi üldist elukvaliteeti. Seda tüüpi programm võib hõlmata treeningut, toitumise planeerimist, nõustamist ja haridust.