Köha ja oksendamine on erinevate haiguste, nagu gastroösofageaalne reflukshaigus või gripp, kaks levinumat sümptomit. Neid sümptomeid põhjustavad seisundid võivad olla kroonilised, nagu gastroösofageaalne refluks; suhteliselt lühiajaline, nagu gripi puhul; või äge, nagu allergilise reaktsiooni korral. Nende sümptomitega kaasnevad sageli ka teised ja sageli on võimatu kindlaks teha konkreetset põhjust ilma nendest muudest sümptomitest teadmata. Kõige levinumaid haigusi, millega kaasnevad need sümptomid, tuleks võtta tõsiselt, kuid need ei nõua viivitamatut kiiret arstiabi. Mõned neist, nagu rasked allergilised reaktsioonid või entsefaliit, võivad aga olla äärmiselt kahjulikud – kui mitte surmavad –, kui neid kiiresti ei ravita.
Mitmed haigused, mis võivad põhjustada köha ja oksendamist, on otseselt ja spetsiifiliselt seotud seedetraktiga. Gastroösofageaalne reflukshaigus tekib näiteks siis, kui maohapped ja mõnikord ka toidujäägid lekivad tagasi söögitorusse, põhjustades erineva raskusastmega ärritust. Selle haigusega kaasneb tavaliselt kõrvetised, kui seda ei ole määratletud. Söögitoruvähk ehk söögitoruvähk võib samuti põhjustada köhimist ja oksendamist. Nende sümptomitega kaasnevad sageli kõrvetised, neelamisraskused ja valu rinnus; oksendamine võib samuti olla verine.
Muud haigused, mis neid sümptomeid põhjustavad, võivad olla üldisema põhjuse või päritolukoha poolest. Näiteks gripp on levinud viirusnakkus, mis mõjutab peamiselt nina, kurku ja kopse ning võib põhjustada mitmesuguseid sümptomeid, sealhulgas köha, peavalu, kehavalud, kurguvalu, iiveldus ja oksendamine ning energiapuudus. . H1N1 gripitüvi, mida tavaliselt nimetatakse seagripiks, on nii põhjuse kui ka väljenduse poolest sarnane. Oksendamine ei ole kummagi gripivariandi puhul väga levinud, kuid seda esineb regulaarselt.
Mõnikord võivad sümptomid ilmneda ägeda rünnaku korral kiiresti ja ilma hoiatuseta. Enamasti tekib see allergilise reaktsiooni tõttu, eriti kui inimene sööb midagi, mille suhtes ta on allergiline. Lisaks võib entsefaliit ehk ajuturse ilmneda üsna kiiresti ja sellel võib olla mitmeid põhjuseid. Entsefaliidist põhjustatud köha ja oksendamisega võivad kaasneda ka palavik, unisus, peavalu, segasus ja uimasus. Nii entsefaliit kui ka allergiahood võivad olla üsna kahjulikud, kui neid koheselt ei ravita, seetõttu on oluline, et inimesed pöörduksid kohe arsti poole, kui need sümptomid tekivad ootamatult.