Mõned kodeiini kuritarvitamise märgistavad sümptomid on letargia ja aeglane reaktsioon, kuna ravim võib aeglustada hingamist, südame löögisagedust ja hingamist. Silmaprobleemid on samuti tavalised kodeiini kuritarvitamise tunnused, kuna pupillid vähenevad. Mõnel kuritarvitajal on öösel raskusi hea nägemisega, mis võib mõjutada nende juhtimisvõimet. Hägune nägemine on ka kodeiini kuritarvitamise sagedane kõrvalnäht koos agitatsiooni, depressiooni või desorientatsiooniga.
Kodeiin on opiaat, mille inimkeha muudab morfiiniks ja mis on seotud heroiiniga. See on üks levinumaid retseptiravimeid, mida kasutatakse valu ja ärevuse korral. Kodeiini kombineeritakse tavaliselt aspiriini, atsetaminofeeni, kofeiini või barbituraatidega ning see on ette nähtud seljavalu, migreeni ja pärast hambaravi. Mõned köhasiirupid sisaldavad kodeiini ja kodeiini kuritarvitavad sõltlased mõnikord kuritarvitavad neid, kui nad ei saa ravimit pillidena. Sõltuvus võib sundida sõltlast jooma iga päev mitu pudelit köharavimit.
Teismelised võivad kuritarvitada köhasiirupeid, et tõsta ärevust või leevendada sotsiaalsetes olukordades. Kodeiini kuritarvitamine täiskasvanutel võib viia selleni, et nad ostavad ravimeid ebaseaduslikult tänavalt või külastavad arste, et saada mitu retsepti. Inimesed, kes kuritarvitavad kodeiini ja kasutavad seda meelelahutuslikult, võivad sõltuvusse sattuda juba kahe kuni kolme nädalaga. Kuritarvitamise all mõistetakse rohkem kui 60 mg ravimi korraga kasutamist. Arstid määravad tavapäraselt 10–60 mg annuse kohta.
Kodeiini kõrvaltoimed on iiveldus, oksendamine ja kõhukinnisus. Kodeiini kuritarvitamisse sattunud inimesel võib olla vähenenud sugutung ja tal võib olla liiga palju uriini. Teised võivad muutuda uniseks ning kannatada sügelev nahk ja suukuivus. Kodeiini tõsine kuritarvitamine võib põhjustada surma, kuna see pärsib hingamist, eriti kui seda kasutatakse koos alkoholi või muude ravimitega.
Muud ohud on seotud ravimile lisatud koostisosadega. Liiga palju aspiriini põhjustab mõnikord mao verejooksu, samas kui liigne atsetaminofeen võib kahjustada maksa või neere. Need seisundid võivad olla pöördumatud inimestel, kes kasutavad palju kodeiini meelelahutuseks.
Kodeiini kuritarvitamise võõrutusnähud kestavad kaks nädalat kuni mitu kuud. Võõrutusvaevuste raskusaste sõltub ravimi kasutamise ajast ja annustest. Patsient võib kodeiini kuritarvitamisest taastudes tunda end nõrkana, ärevana ja kaotada söögiisu. Nõrk nahk, värinad või kehavalud on teised võõrutusfaasis levinud vaevused.