Keratiin on inimkehas looduslikult leiduv valk, mis moodustab füüsilisi struktuure, nagu juuksed ja küüned. Kui need põhistruktuurid nõrgenevad ja keratiin kaob, on võimalik keratiini lisada kosmeetiliste protsesside kaudu, et täita tühimikud algsetes keratiinkiududes, tagades parema tugevuse. Kõige sagedamini kasutavad inimesed keratiini juuste sirgendamiseks. Keratiini võimalikud kõrvaltoimed on juuste väljalangemine, allergilised reaktsioonid, sügelus, lööbed, silmade, kopsude, kõri, suu ja nina ärritus, juuste kuivus ja vähk. Need kõrvaltoimed ei tulene keratiinist endast, vaid keratiinitoodetega kaasas olevatest töötlemisvahenditest ja lisanditest, mis aitavad neil töötada.
Mõned inimesed, kes kasutavad keratiinitooteid, leiavad, et pärast hooldust on juuksed väga kuivad ja rabedad. Mõnel juhul põhjustab see juuste katkemist ja hõrenemist. See juhtub seetõttu, et kosmeetikud kasutavad juuste sirgendamiseks kuumal põhinevaid stiilitööriistu, nagu triikrauda. Kuumus eemaldab kiududest niiskuse ja põhjustab elastsuse kaotuse. Probleem süveneb, kui inimene jätkab juuste kujundamist soojuspõhiste vahenditega, välja arvatud juhul, kui ta on valvas konditsioneerivate ja niisutavate hoolduste kasutamisel.
Peaaegu kõik muud keratiini kõrvaltoimed on tingitud formaldehüüdist, mida tooted sisaldavad. Formaldehüüd aitab keratiini molekule koos hoida, mis teebki toote tõhusaks. See kemikaal on tuntud kantserogeen. Sellised probleemid nagu kõri ja kopsude ärritus tulenevad formaldehüüdi sissehingamisest töötlemise ajal. Eksperdid soovitavad, et keratiinitoodetes ei oleks sel põhjusel rohkem kui 0.02–0.2 protsenti formaldehüüdi, kuid see on problemaatiline, kuna ravi ei ole vähem kui 2 protsendiga nii tõhus, kuna paljud tootjad toodavad tooteid, mille sisaldus on kuni 10 protsenti.
Mure keratiini kõrvalmõjude pärast on pannud professionaalsed tervishoiuasutused karmilt võitlema ettevõtete vastu, kelle keratiinitoodetes on formaldehüüdi ebaturvaline tase. Vastuseks asendavad mõned tootjad formaldehüüdi teiste kemikaalidega. Need tootjad saavad ja turustavad neid tooteid formaldehüüdivabadena, kuid need ei pruugi olla ohutumad. Teised tootjad eemaldavad kahjulikud koostisosad, asendades need taimsete koostisosadega, et keratiini tihendada, kuid need pestakse kergesti välja ja mõnikord kaotavad oma tõhususe juba pärast ühte pesu.
Hoolimata murest keratiini kõrvalmõjude pärast, jätkavad mõned inimesed keratiinitoodete kasutamist, kuna nende arvates on sirgemad juuksed mugavuse ja ilu puhul olemas. Paljud naised võivad näiteks kulutada tublisti üle tunni, et pesta, föönitada ja juukseid väänata, lokke teha ja lainetada. Keratiinihooldusega saab inimene mõnikord stiilimise lõpetada vaid mõne minutiga. Kosmeetikutel on suurem risk keratiini kõrvaltoimete tekkeks, kuna nad töötavad keratiinitoodetega palju korrapärasemalt kui nende kliendid.