Keemilised pestitsiidid on erineval kujul, näiteks herbitsiidid, mis tapavad taimi; insektitsiidid, mis tapavad putukaid; ja linnutõrjevahendid, mis tapavad linde. Need võivad kahjustada õhku, vett ja pinnast, mis omakorda mõjutab inimeste ja loomade elu. Reostus ei teki mitte ainult nende kemikaalide kasutamisest, vaid võib tekkida ka ebaõigest ladustamisest, õnnetustest tootmisel ja ebaõigest kasutamisest.
Kõige tavalisem viis õhu saastamiseks keemiliste pestitsiididega on tuulega teistesse piirkondadesse kanduvad osakesed. See on eriti levinud õhupihusti kasutamisel. Osakesed kinnituvad õhus olevale tolmule ja kanduvad seejärel tuulega teistesse piirkondadesse, saastades võib-olla metsloomi ja teisi taimi. Kui tuleb kasutada keemilisi pestitsiide, on võimalik võtta meetmeid, mis aitavad vältida materjali levikut õhu kaudu. Puude piiri hoidmine pihustatud ala ümber võib takistada paljude keemiliste pestitsiidide levikut.
Keemilised pestitsiidid võivad sattuda ka ojadesse, jõgedesse, kaevudesse ja põhjavette. See võib juhtuda ebaõige ladustamise, liigsete pestitsiidide ja pinnasest põhjavette leostuvate kemikaalide lekkimise tõttu. Veelgi suuremas ohus on alad, mis asuvad veekogude läheduses. Nagu keemiliste pestitsiidide õhusaaste puhul, võib võtta meetmeid, et vältida suurte koguste vee saastamist, näiteks tagada, et töötlemise ajal istutatakse piisav arv põllukultuure ja püüda vältida pestitsiidide pihustamist vahetult enne vihma.
Paljud inimesed tunnevad, et keemiliste pestitsiidide kasutamine halvendab põllumaade mulla kvaliteeti. Pestitsiidides sisalduvad materjalid võivad põhjustada mulla looduslike elanike arvu vähenemist, mis võib muuta mulla keemilist koostist. Peale selle, kui pestitsiid jääb mulda, võib see mitte ainult halvendada mulla kvaliteeti, vaid ka leostuda põhjavette või kanduda tuulega.
Kõik need keemiliste pestitsiidide põhjustatud reostuse levitamise viisid võivad mõjutada inimesi ja elusloodust. See võib sattuda nende joogivette, toidu sisse või peale ning nahale, mis võib muuta nad haigeks. Olenevalt saastetasemest võidakse kaotada ka elusid. Seetõttu tuleks keemiliste pestitsiidide kasutamisel või ladustamisel olla ettevaatlik, et ümbritsevatele organismidele võimalikult vähe kahju tekitada.