Keelevähi kõige levinumad sümptomid on punased või valged laigud keelel, valu toidu närimisel või neelamisel, verejooks suus ja halb hingeõhk koos ebatavalise lõhnaga. Keelevähk on termin, mida kasutatakse vähirakkude kiire kasvu kirjeldamiseks inimese keeles. Kõige sagedamini põhjustab seda lamerakuline kartsinoom, mille puhul keele lamerakud muutuvad vähkkasvajaks ja hakkavad seejärel avalduma kasvajana.
Üks keelevähi varasemaid sümptomeid on kahjustused, mis tekivad ootamatult ja ei kao isegi kahe nädala pärast. Need kahjustused ilmuvad masside või tükkidena kas keele üla- või küljel. Kui kahjustused kestavad kauem kui kaks nädalat, tuleks pöörduda arsti poole, kes omakorda eemaldab väikese tüki keelest ja saadab selle laborisse testimiseks.
Teine keelevähi märk on suuvalu. Sageli on sellised haavandid otsene liiga kuuma või liiga happelise toidu söömise tagajärjel tekkinud suu põletamine. Kui haigusseisund püsib kauem kui nädal, peaks kõnealune isik otsima juhiseid oma arstilt.
Keelevähi täiendavad sümptomid on suu tuimus, suutmatus õigesti rääkida, valu närimisel ja verejooks. Need keelevähi sümptomid võivad viidata ka mõnele muule seisundile, mistõttu peaksid nende all kannatavad isikud viivitamatult pöörduma arsti poole. Nagu teiste vähivormide puhul, on ka keelevähiga kõige parem toime tulla, kui see diagnoositakse ja ravitakse varakult. Vastasel juhul võib see vere ja lümfisõlmede kaudu kiiresti levida suuõõne teistesse osadesse.
Keelevähi sümptomid võivad ilmneda kõigil, kuid on mõned rühmad, kellel on suurem risk. Üle neljakümneaastastel meestel on suurim risk haigestuda keelevähki. Suurenenud risk on ka inimestel, kellel on halb suuhügieen, suitsetajad ja inimesed, kellel on varem esinenud suuhaavandeid. Teadlased on avastanud seose kurguvähi ja pärilike haiguste vahel, mis tähendab, et ohus on ka inimesed, kelle perekonnas on esinenud vähki.
Keelevähk on ravitav, kuid keelevähi üleelamine tähendab viivitamatut tegutsemist. Halvim, mida keegi teha saab, on vältida arsti külastamist, kuna kardab, et sümptomid on seotud millegi muuga. Kui sümptomid ilmnevad, on parem diagnoosida õigeaegselt, et ravi saaks alustada.