Käelihasvalu on kõige sagedamini põhjustatud vigastustest, nagu lihaspinged, lihaste rebendid või rebendid ja otsene trauma lihasesse. Teised käsivarre lihasevalu levinumad põhjused hõlmavad lihaste ülekoormust ja isegi lihaste konditsioneerimise puudumist. Mõnel juhul võib valu, mis võib tunduda nagu käe lihasvalu, olla põhjustatud hoopis millestki muust, nagu kõõluste valu, sidemete valu ja isegi närvivalu. Arsti visiit võib olla õige diagnoosi saamiseks, eriti kui valu püsib kauem kui paar päeva või kui valu aja jooksul süveneb.
Lihaspinged on võib-olla kõige levinumad käte lihasvalu põhjused. Selline vigastus tekib siis, kui käelihased kannavad koormust, mida nad ei ole valmis taluma või kui lihased on üle jõu väänatud. Tulemuseks on lihase moodustavate pisikeste kiudude rebimine, mis põhjustab valu, valulikkust või hellust. Väiksemaid lihaspingeid saab ravida RICE-raviga – puhkus, jää, kokkusurumine ja tõus – ning neid peetakse üsna väikeseks vigastuseks, mis ei nõua tingimata igasuguse füüsilise tegevuse lõpetamist. Tõsisemad pinged võivad aga olla valusamad ja neid tuleb ravida ettevaatusega, et vältida vigastuse süvenemist. Kui valu on intensiivne, peaks kannatanu lõpetama igasuguse füüsilise tegevuse ja proovima vigastust ravida RICE-raviga.
Lihase rebend tekib siis, kui lihas eraldub täielikult seda luuga ühendavatest kõõlustest või endast. See on valus vigastus, mis on kergesti nähtav, sest valu ei ole mitte ainult intensiivne, vaid muutub ka käe välimus; lihas võib mõnikord oma pikkuse ühes otsas kokku koonduda ning tõenäoliselt tekivad kiiresti verevalumid ja turse. Seda peetakse tõsiseks vigastuseks ja igaüks, kes seda vigastab, peaks viivitamatult pöörduma arsti poole. Rebenenud lihase parandamiseks võib osutuda vajalikuks operatsioon.
Sagedasemad käte lihasvalu põhjused on lihaste üle- ja alakasutus. Väga aktiivsed inimesed kogevad valulikkust või hellust, kui lihaseid on ülekoormatud; see on tavaline pikkade sportlike tegevuste ajal või siis, kui üritatakse lihaseid kasvatada. Sellised käelihaste valud mööduvad sageli päeva või kahe jooksul ning puhkamine ja venitamine kiirendavad tavaliselt taastumisprotsessi. Lihaste ebapiisav kasutamine võib põhjustada ka valu, kuna nõrgemad lihased väsivad tõenäolisemalt kiiresti ja väsinud lihased tõmbuvad suurema tõenäosusega kokku, põhjustades seeläbi valu või ebamugavustunnet.