Üks kahheksia kõige kergemini tuvastatavaid sümptomeid on kehamassi oluline vähenemine. Teised levinud sümptomid on õhupuudus, nõrkus ja tugev väsimus. Paljud selle seisundiga patsiendid kogevad ka olulist isukaotust. Mõned haiguse vormid on tuvastatavad, kuna patsient kaotab normaalsest toitumisest hoolimata massi.
Kuna kahheksia on tavaliselt mõne muu haiguse, näiteks vähi või autoimmuunpuudulikkuse sündroomi (AIDS) tagajärg, on seda sageli lihtne diagnoosida. See on eriti levinud progresseeruva haiguse hilises staadiumis patsientide seas. Sel põhjusel võib patsiendi halb prognoos, millega kaasnevad tavalised sümptomid, olla haiguse selge näitaja.
Paljudel juhtudel on kahheksiaga kaotatud mass jäädavalt kadunud. Seda eelkõige seetõttu, et see põhjustab lihasmassi vähenemist. See kujutab endast patsiendi kasvavat nõrkust ja väsimust. Kuigi lihasmassi kadu on levinud ka teiste haiguste, näiteks anoreksia puhul, kipub langus selle seisundi korral olema palju kiirem.
Teine selle seisundi potentsiaalne märk on alatoitumise areng. See võib ilmneda sellistes tingimustes nagu kwashiorkor ja marasmus, mis on tõsise valguenergia alatoitluse vormid. Need seisundid kuuluvad harvade juhtumite hulka, kus kahheksiat ei põhjusta põhihaiguse areng.
Kahheksiat täheldatakse sageli ka anoreksiaga patsientidel. See areneb nii inimestel, kellel on ainult see haigus, kui ka patsientidel, kellel tekkis anoreksia vähi tõttu. Mõlemad seisundid võivad areneda patsientidel, kelle vähk on pärast remissiooniperioodi taastunud.
Kahheksia sümptomeid ravitakse tavaliselt dieedi ja ravimite kombinatsiooniga. Arstid määravad tavaliselt kõrge kalorsusega dieedi, lootes aidata patsiendil kaalus juurde võtta. On ka ravimeid, mis võivad aidata soodustada lihasmassi kasvu ja suurendada söögiisu. Nende hulka kuuluvad steroidid ja meditsiiniline marihuaana. Oomega-3 rasvhappeid sisaldavad toidulisandid võivad samuti aidata suurendada söögiisu ja kaalu.
Sageli on ainus viis tõhusaks võitluseks kahheksiaga ravida selle põhjustanud haigusseisundit. Näiteks võib edukas kiiritus- või keemiaravitsükkel parandada patsiendi üldist tervist, mis võib kaasa tuua lihasmassi arengu ja kaalutõusu. Siiski on harva võimalik kahheksia sümptomeid tagasi pöörata, kui põhihaigus ei parane.