Jambilise pentameetri variatsioonid hõlmavad naiselikku lõppu, inversiooni ja paljusid nimeta muudatusi. Jambiline pentameeter on poeetiline meeter, mille iga rida sisaldab viit jaambi, mis on rõhutu silbi paarid, millele järgneb rõhuline silp. Kirjanikud varieerivad sageli oma luulet ja lisavad rõhulisi silpe vahetades või lisasilbi lisades lisarõhku.
Õige jaambiline pentameeter sisaldab alati täpselt kümmet silpi. Need silbid on paaridena, mida nimetatakse jalgadeks. Shakespeare’i sonett 18 annab selle meetri hea näite: “Kas ma võrdlen sind suvepäevaga?”
Jambilises pentameetris algab iga jalg rõhutu silbiga ja lõpeb rõhulise silbiga. Seda tüüpi jalgu tuntakse ka iambina. Kuna igal real on viis jalga, nimetatakse seda rütmi kreeka sõna viie järgi pentameetriks.
Naissoost lõpp on jambilise pentameetri variatsioon, mis on põhjustatud rea lõppu lisarõhuta silbi lisamisest. Seda varianti, mida nimetatakse ka nõrgaks lõpuks, kasutatakse kõneleja küsimuse või ebakindluse tähistamiseks. Näiteks Shakespeare’i “Hamletis” esitab nimitegelane enesele monokõnes küsimusi. Kogu kõnes on mitu naiselikku lõppu, sealhulgas esimene rida: “Olla või mitte olla: see on küsimus.”
Jambilise pentameetri teine variant on inversioon, mis kasutab iambi asemel trohhee. Trohhee on ümberpööratud iamb, kus rõhuline silp on esimene ja rõhutu teine. Inversioonid toimuvad tavaliselt rea alguses või pärast tsesuuriat. John Donne kasutab oma püha soneti 14 alustamiseks ümberpööramist, kirjutades: „Peks mu südant, kolme inimese jumal; teile / Siiani aga koputage, hingake, särage ja püüdke parandada.”
Luuletajad rõhutavad sageli teatud punkte, kasutades spondee, mis on kahest rõhulisest silbist koosnev jalg, või pürrhi, mis koosneb kahest rõhuta silbist. Donne’i luuletuse teises reas on “koputage”, “hingake” ja “sära” kõik rõhulised silbid. Õige jaambilise mustri jaoks peaks “hingamine” olema pingevaba. Pannes kokku kolm rõhulist, ühesilbilist verbi, rõhutab Donne korduvaid Jumala tegusid ja paneb rea kõlama nagu keegi koputaks.
Täiendavate silpide lisamine jala sisse on veel üks viis jambilise pentameetri rea muutmiseks. Anapest on meetriline jalg, millel on kaks rõhutut silpi, millele järgneb rõhuline silp, samal ajal kui daktüül on selline, mille alguses on rõhuline silp ja kaks rõhutut. Need lisasilbid aeglustavad sageli lugejaid, et nad oleksid uue kontseptsiooni jaoks valmis.